Arsenal golea al Manchester City en el debut de Maresca con un gol de Calafiori a los 25 segundos

Veinticinco segundos. Ni tiempo para acomodarse en el asiento. Eso fue lo que tardó el Arsenal en poner el marcador a su favor ante el Manchester City en la Community Shield, el tradicional partido que abre la temporada en Inglaterra, disputado en el Principality Stadium de Cardiff.

El autor del golpe inicial fue Riccardo Calafiori, que aprovechó el desconcierto en la defensa citizen para adelantar a los suyos casi antes de que el balón terminara de rodar tras el saque inicial. Un arranque de esos que condicionan un partido entero, sobre todo cuando el rival todavía está buscando el ritmo.

Y es que no era un choque cualquiera para el City. Este duelo marcó el debut oficial de Enzo Maresca en el banquillo citizen, en sustitución de Pep Guardiola tras años de dominio absoluto en Inglaterra. Empezar encajando un gol relámpago no es la manera soñada de arrancar una nueva etapa, y mucho menos en un trofeo que, aunque no tenga el peso de una liga o una Champions, siempre sirve como termómetro de las intenciones de cada plantilla.

Un trámite protocolar con sabor especial

La Community Shield enfrenta cada año al campeón de la Premier League con el ganador de la FA Cup, y en esta edición el Arsenal llegaba como monarca liguero de la temporada anterior, mientras que el City se presentaba como el vencedor de la Copa. Se suele hablar de este partido como un simple aperitivo, pero para Maresca la lectura es distinta: era su primera prueba competitiva al frente de un equipo acostumbrado a ganarlo todo.

El golpe de Calafiori, de todas formas, no borra el resto del partido ni las decisiones que se fueron tomando sobre el césped a medida que ambos equipos ajustaron sus planes. Lo que sí deja es una imagen que quedará en la memoria de la afición gunner: un inicio soñado, de esos que sirven para ilusionar antes de que arranque la Premier League en serio.

Para el Arsenal, que viene reforzando su plantilla con ambición en los últimos mercados, sumar un título simbólico como este funciona como confirmación de que el trabajo va por buen camino. Para el City, en cambio, la tarea de Maresca queda planteada desde el primer minuto: reconstruir identidad y resultados en una era sin Guardiola en el banquillo.