Atlético Nacional goleó 3-0 a Deportivo Cali y avanzó a cuartos de final de la Copa BetPlay

Cuatro minutos. Eso fue lo que tardó Atlético Nacional en dejar claro que esta noche no iba a haber sorpresas en el Atanasio Girardot. Con una goleada 3-0 sobre Deportivo Cali, el equipo antioqueño se metió en cuartos de final de la Copa BetPlay 2026 y lo hizo sin sobresaltos, algo que no siempre se puede decir de un cruce a partido único.

Porque justamente ese es el cambio de esta edición: ya no hay ida y vuelta para consolar a nadie con un buen segundo tiempo. Se define todo en 90 minutos, y eso obliga a salir con la lección aprendida desde el arranque. Nacional lo entendió perfecto. La jugada del primer gol tuvo firma colectiva: Edwin Cardona arrancó la asociación, Juan Rengifo le dio continuidad y Andrés Felipe Román asistió a Alfredo Morelos, que definió sin apuros para el 1-0 al minuto 4.

El partido, eso sí, no fue un monólogo total. Cali se acomodó, buscó espacios y durante buena parte del primer tiempo el juego se equilibró. Pero llegar al descanso con la ventaja intacta le bastó a Nacional para salir con otra intención en el complemento: liquidar la serie cuanto antes.

Y así fue. Al minuto 56, Andrés Sarmiento ganó la banda derecha y puso un centro milimétrico que Marlos Moreno conectó para el 2-0. Ahí el partido cambió de cara: Cali perdió claridad, dejó de generar peligro y Nacional se adueñó del control absoluto del balón y del ritmo.

Hubo, incluso, un episodio para la polémica: Nacional anotó un tercero que el juez de línea anuló por un supuesto fuera de lugar. Las repeticiones dejaron dudas serias sobre esa decisión, porque no parecía haber posición adelantada. Un gol legítimo que se esfumó en un momento en el que el equipo local ya dominaba con comodidad.

La insistencia tuvo premio en el tramo final. Samuel Velásquez se metió al área por izquierda y sacó un remate potente para sellar el 3-0 definitivo, la cifra que terminó de tranquilizar cualquier ilusión visitante.

El partido, vale mencionarlo, se jugó a puerta cerrada por una sanción que Nacional sigue cumpliendo en Medellín, algo que no impidió que el equipo mostrara solidez y contundencia en los momentos que importaban.

Lo que viene

Con el pase asegurado, Nacional espera rival: será el ganador de la llave entre Independiente Medellín y Deportivo Pasto, que se enfrentan el miércoles 9 de septiembre en el estadio Libertad, de gran altitud. Si el Poderoso avanza, habría clásico paisa en cuartos.

Para Deportivo Cali, en cambio, la eliminación es otro golpe que reabre las preguntas sobre el rumbo del equipo, que vuelve a quedar en el camino en un torneo donde llegó con la ilusión de pelear algo distinto.