Balkovec castiga al Celta con un golazo en el 87 y le da la victoria al Omonia en la Europa League

Faltaban apenas siete minutos para el final cuando Jure Balkovec apareció en la banda izquierda y sacó un zurdazo que se metió por la escuadra. Ese remate, al minuto 87, decidió un partido que hasta entonces caminaba hacia el empate sin goles: Omonia Nicosia 1, Celta de Vigo 0, en la fecha de la fase de liga de la Europa League disputada en el GSP Stadium.

El resultado deja una sensación extraña si se mira lo que pasó sobre el campo. El Celta de Vigo dominó buena parte del balón, con un 53.7% de posesión, y generó bastante más peligro en volumen: disparó 19 veces por las 10 del Omonia. Pero el fútbol no siempre premia al que más lo intenta, y esa es justo la historia de este partido.

Un primer tiempo de ida y vuelta sin premio

El partido arrancó con el Celta buscando la portería local desde temprano. Couhaib Driouech avisó a los tres minutos con un remate que se topó con la resistencia rival, y poco después llegaron los primeros intentos de Álvaro Núñez y Pablo Durán, este último asistido por Núñez en una jugada que casi termina en gol al minuto 13. El Omonia respondió con Ewandro y con Mateo Maric probando desde fuera del área, aunque ninguno de los dos encontró el arco.

El tramo final de la primera mitad tuvo más ida y vuelta que goles: Jean-Kévin Duverne rozó la escuadra al 30, Miguel Román rozó el larguero al 33, y Senou Coulibaly, de cabeza a quemarropa, no pudo empujarla dentro al 38. Sergio Carreira respondió por el Celta con un remate que se fue muy escorado. Con todo eso, el primer tiempo se cerró 0-0.

El complemento y el golpe final

La segunda mitad mantuvo el mismo guion: el Celta insistiendo con llegadas de Miguel Román, Álvaro Núñez y, ya con los cambios hechos, de Hugo González y Borja Iglesias, que entraron para darle frescura al ataque. Hubo momentos de mucho asedio sobre el arco del Omonia, con varios remates rechazados y córners consecutivos pasado el minuto 80, incluido uno de Carl Starfelt que se sacaron de encima casi en la línea.

Pero el Omonia, que había estado más replegado, encontró su premio en una individual de Balkovec al minuto 87, el único gol de la noche. El Celta lo intentó hasta el final, con Borja Iglesias y Marcos Alonso probando en los minutos de descuento (se añadieron tres), pero el marcador ya no se movió más.

Lo que dicen los números

La estimación propia de xG generado en el partido, calculada a partir de la ubicación de los remates, le da al Celta de Vigo 1.539 por los 0.416 del Omonia. Es una diferencia amplia que refuerza lo que se vio: los gallegos generaron más y mejor, pero les faltó puntería o suerte en el momento justo.

El contraste con lo publicado antes del partido también llama la atención. Nuestra proyección en la previa daba 49% de probabilidades de victoria para el Omonia Nicosia, 29% de empate y solo 22% para el Celta de Vigo, con unos goles esperados de 1.55 para el local y 0.98 para el visitante. Al final, el resultado coincidió con el favorito de esa proyección, aunque el desarrollo del juego, con el dominio visitante en posesión y remates, no fue exactamente el que esa cifra sugería.

Lo que deja el partido en la tabla

Con este resultado, el Omonia Nicosia suma su triunfo en la fase de liga y se ubica en la quinta posición con 3 puntos en un partido jugado, con diferencia de gol de +1. El Celta de Vigo, en cambio, se queda sin puntos tras su primer partido, en el puesto 33, con una diferencia de gol de -1. La distancia entre ambos en la tabla es de 3 puntos. Todavía queda mucho torneo por delante, pero el Celta necesitará revertir esta imagen: dominar el balón y los remates no sirvió de nada sin el gol que faltó.