Benfica empata 2-2 con Braga y cede la segunda plaza al Sporting CP en la Primeira Liga

El Benfica no pudo aprovechar la condición de local y firmó un empate 2-2 ante el Braga en la jornada 33 de la Primeira Liga de Portugal. El resultado, que en los últimos minutos llegó a parecer una derrota para los encarnados, les costó caro en la clasificación: el Sporting CP los superó en la tabla tras golear 4-1 al Río Ave como visitante y se adueñó del segundo puesto.

Un partido con giros constantes

El duelo en el Estadio da Luz comenzó con buenas noticias para el Benfica. El internacional portugués Rafa Silva abrió el marcador al inicio del segundo tiempo y puso a los locales en ventaja. Sin embargo, la alegría duró apenas dos minutos: el español Pau Víctor respondió de inmediato para igualar el encuentro a 1-1 y devolverle el protagonismo al Braga.

La jugada más polémica llegó a los 18 minutos de la segunda mitad. El delantero griego Vangelis Pavlidis, recién ingresado desde el banco, se anticipó y marcó el que parecía ser el 2-1 para los locales. No obstante, el árbitro recurrió al VAR y anuló el tanto por una posición adelantada mínima del atacante, una decisión que generó controversia en las gradas.

El golpe anímico fue considerable. A los 43 minutos del segundo período, el francés Jean-Baptiste Gorby aprovechó la desorganización defensiva del Benfica para marcar el 2-1 a favor del Braga, un resultado que parecía definitivo y que habría supuesto una derrota en casa particularmente dolorosa. Pero el partido reservaba un último capítulo: ya en el tiempo adicional, a los cinco minutos de descuento, Pavlidis se redimió transformando un penalti que estableció el empate definitivo 2-2.

El impacto en la tabla: Sporting CP sube al segundo lugar

Con este resultado, el Benfica acumula 77 puntos en la Primeira Liga y se ve desplazado de la segunda posición. El Sporting CP, tras su contundente victoria 4-1 ante el Río Ave, llega a 79 unidades y se coloca como nuevo escolta del líder. El Porto, con 85 puntos, sigue al frente de la clasificación con una ventaja considerable. Más abajo, el propio Braga ocupa la cuarta plaza con 58 puntos, aunque llega a este encuentro con el ánimo por los suelos tras haber sido eliminado por el Friburgo en las semifinales de la UEFA Europa League.

• Porto: 85 puntos (líder)
• Sporting CP: 79 puntos (2º)
• Benfica: 77 puntos (3º)
• Braga: 58 puntos (4º)

Prestianni de titular, Barrenechea sin minutos

En el plano argentino, la jornada dejó una imagen dispar. El joven extremo Gianluca Prestianni tuvo la confianza del cuerpo técnico y salió en el once inicial del Benfica, continuando su proceso de consolidación en el equipo. Su compatriota Enzo Barrenechea, en cambio, no tuvo participación y permaneció todo el encuentro en el banco de los suplentes sin llegar a ser utilizado.

El defensor y capitán Nicolás Otamendi tampoco pudo estar disponible para este compromiso. El central argentino arrastraba una sanción por expulsión recibida en la jornada anterior, cuando el Benfica igualó 2-2 como visitante ante el Famalicao, resultado que ya había sido un primer aviso sobre la irregularidad del equipo en el tramo final de la temporada.

Mourinho abre la puerta a la salida de Otamendi

La figura de Otamendi fue protagonista más allá del césped. José Mourinho, técnico del Benfica, fue consultado en rueda de prensa por el futuro de su capitán, un jugador que ha disputado 278 partidos con la camiseta encarnada, ha anotado 18 goles y ha conquistado cuatro títulos con el club lisboeta. La respuesta del ex entrenador del Real Madrid sorprendió por su tono abierto y reflexivo.

"Creo que eso depende de él. Creo que hay personas que tienen derecho de elegir su futuro por todo lo que han construido en el fútbol, y Otamendi es una de ellas", declaró Mourinho, dejando la decisión completamente en manos del defensa.

El técnico portugués fue aún más explícito al trazar el posible horizonte del central: "Creo que él jugó su último partido de Selección en su país por decisión suya, creo que terminará con la Selección después del Mundial por decisión suya, y será decisión suya regresar a Argentina y a River o continuar en Benfica. Creo que todo está en sus manos".

Las palabras de Mourinho abren un debate sobre el porvenir de uno de los pilares de la defensa del Benfica en los últimos años. Con el Mundial de 2026 en el horizonte y la posibilidad de un regreso a River Plate como escenario latente, el futuro de Otamendi se convierte en uno de los temas más seguidos del fútbol sudamericano de cara al próximo mercado de pases.

Por ahora, el Benfica deberá recomponer su imagen en las dos jornadas que restan de liga si quiere recuperar la segunda plaza y terminar la temporada a la altura de las expectativas generadas.