Bezos entra en el accionariado del Liverpool a través del fondo K5 Sports

Jeff Bezos ya tiene equipo de fútbol. O al menos una tajada considerable de uno de los más grandes: el Liverpool. Fenway Sports Group, propietario del club desde 2010, confirmó la venta de una participación minoritaria a un consorcio bautizado como 1892 Holdings, en honor al año en que se fundó el club. Y sí, entre los inversores figura el fundador de Amazon.

El grupo lo encabeza Amit Bhatia, empresario británico-indio que hasta hace poco fue copropietario del Queens Park Rangers durante 18 años. Bhatia asumirá además el cargo de vicepresidente del Liverpool, lo que le da un asiento de primera fila en las decisiones del club. Según fuentes consultadas por ESPN, la operación ronda el 30% de las acciones, una cifra que coloca la valoración total del Liverpool cerca de las 5,500 millones de libras esterlinas (unos $7,450 millones).

¿Y dónde entra Bezos exactamente? A través del fondo K5 Sports, que él mismo lidera. Es su primera incursión en el mundo del fútbol después de años vinculado a inversiones en franquicias de la NFL. Eso sí, no se espera que el propio Bezos, tercera persona más rica del planeta con una fortuna estimada por Forbes en $271,400 millones, tenga presencia directa en la junta directiva del Liverpool. Ese rol lo ocupará Bryan Baum, socio director de K5 Global.

El consorcio suma otro nombre pesado: EE Capital, la oficina de gestión patrimonial de Eduardo Saverin, cofundador de Facebook, y su esposa Elaine, quien sí se incorporará a la junta directiva. Saverin, empresario brasileño, tiene un patrimonio cercano a los $36,000 millones según Forbes.

Bhatia no escondió el entusiasmo por la operación:

"Estamos increíblemente orgullosos de invertir en el Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG. Sentimos el máximo respeto y admiración por FSG como propietarios y por todo lo que han logrado en Anfield. Ser recibidos como socios en un club de esta envergadura es un enorme privilegio. Realizamos esta inversión porque creemos firmemente en el Liverpool y en su dirección, y esperamos apoyar el éxito continuo del club en los años venideros."Amit Bhatia

FSG mantiene el control

Nada cambia en el día a día del club: FSG conserva la mayoría accionaria y el control operativo. La firma, que pagó apenas 300 millones de libras por el Liverpool en 2010 y también es dueña de los Boston Red Sox, buscó socios que compartieran su filosofía de largo plazo. Así lo explicó el presidente de FSG, Mike Gordon:

"El Liverpool siempre se ha construido pensando más allá de una sola temporada y tomando decisiones teniendo en cuenta los intereses a largo plazo del club. Ese enfoque sigue atrayendo el interés de inversores y líderes empresariales respetados de todo el mundo. Al analizar esta oportunidad, quedó claro que Amit y el consorcio compartían nuestra filosofía a largo plazo y el aprecio por lo que hace especial al Liverpool."Mike Gordon

No es la primera vez que FSG abre la puerta a capital externo minoritario. En septiembre de 2023, Dynasty Equity ya había comprado un 3% del club por unos $200 millones. La diferencia ahora es la escala: esta operación multiplica por diez ese porcentaje y trae consigo apellidos como Bezos y Saverin.

Vale recordar el momento del club: bajo el mando de FSG y de su propietario principal, John Henry, el Liverpool rompió una sequía de 30 años y se coronó campeón de la Premier League en 2020, título que repitió la temporada pasada para igualar al Manchester United con 20 campeonatos de liga. A eso se suma la sexta Champions League de su historia, conseguida en 2019, un récord entre clubes ingleses. En una Premier League cada vez más dominada por fondos soberanos del Golfo y capital privado, la llegada de este consorcio confirma que el interés por el fútbol inglés no deja de crecer.