Boca recibe a O'Higgins con el retorno de Paredes tras el Mundial

Boca Juniors recibirá este jueves 23 de julio a O'Higgins de Chile en el partido de ida de los playoffs de 16avos de final de la Copa Sudamericana 2026. El encuentro se disputará en La Bombonera desde las 21:30 (hora de Argentina, Uruguay y Chile) y contará con la vuelta de Leandro Paredes al equipo titular tras su participación con la Selección Argentina en el Mundial 2026.

El capitán del Xeneize se reincorporó al Predio de Ezeiza luego de haber caído en la final del Mundial ante España y, según trascendió, entrenó a la par del plantel pese a algunas molestias físicas. Todo indica que Rodolfo Arruabarrena lo pondrá desde el arranque, junto a Santiago Ascacíbar en el doble cinco.

La probable formación de Boca

Además de Paredes, el técnico xeneize daría el visto bueno para que Álvaro Montero y Sebastián Villa sean titulares en La Bombonera. El arquero colombiano se impondría a Leandro Brey en la pulseada bajo los tres palos, mientras que Villa tendría todas las chances de arrancar por el sector izquierdo del ataque.

En la línea defensiva no habría sorpresas: Leandro Lozano, Nicolás Figal, Ayrton Costa y Lautaro Blanco conformarían la zaga. La principal duda de Arruabarrena pasa por el lateral derecho, donde compiten Leonel Flores y Alan Velasco, ya que Tomás Aranda ocuparía el rol de mediapunta.

Boca no podrá contar con Adam Bareiro ni Tomás Belmonte para este compromiso. El delantero continúa su recuperación de un fuerte dolor lumbar, mientras que el volante sigue evolucionando de un esguince. A esa lista se suma Milton Giménez, quien trabaja de manera diferenciada por una molestia física y tiene comprometida su presencia para el arranque de la serie. Esto deja a Miguel Merentiel como único delantero centro disponible para el Vasco.

La probable alineación de Boca sería con Álvaro Montero; Leandro Lozano, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Santiago Ascacíbar, Leandro Paredes; Leonel Flores o Alan Velasco, Tomás Aranda, Sebastián Villa y Miguel Merentiel.

Qué se juega Boca en la Sudamericana

Tras quedar eliminado de la Copa Libertadores, Boca encontró en la Sudamericana su gran objetivo del semestre. El torneo se convirtió en la principal ambición de un equipo que buscará revertir un semestre flojo de la mano de Arruabarrena, quien asumió como nuevo entrenador tras la salida del cuerpo técnico anterior.

Para O'Higgins, sacar un buen resultado en La Bombonera sería clave para encaminar la serie de cara a la revancha en Rancagua. El elenco chileno llega en gran nivel, con dos victorias consecutivas: 4-1 sobre Colo Colo el 2 de julio y 2-1 ante Unión Española por la Copa Chile.

Jugadores para seguir de cerca

Además de Paredes, todas las miradas estarán puestas en Sebastián Villa, quien regresa a la camiseta de Boca en medio de la polémica. Con buena parte de la hinchada mostrando su rechazo al retorno del colombiano, el delantero buscará recuperar el respaldo de los xeneizes en un clima que promete estar caldeado por sus causas judiciales y su pasado coqueteo con River.

En O'Higgins, si bien Francisco González es el goleador del equipo, Arnaldo Castillo llega en un gran momento: marcó dos goles frente a Colo Colo y convirtió un penal ante Unión Española en las últimas presentaciones del equipo rancagüino.

Cómo llegan los equipos

Boca llega con confianza tras vencer 2-0 a Sarmiento en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, por los 16avos de final de la Copa Argentina, con goles de Alan Velasco y Leonel Flores en el debut de Arruabarrena en el banco xeneize. Por su parte, O'Higgins tiene una ventaja competitiva: no detuvo su actividad durante el receso por el Mundial y llega con más ritmo de competencia.

Este será el primer cruce oficial entre Boca Juniors y O'Higgins en la historia. El partido podrá verse en vivo a través de ESPN y del Plan Premium de Disney+, disponible únicamente para Sudamérica.