Brais Méndez da la vuelta a un partidazo en el minuto 92 y el Columbus Crew gana 3-4 al Chicago Fire

El Chicago Fire se puso 3-2 arriba en el arranque del complemento y parecía tener el partido controlado en el SeatGeek Stadium. Pero el Columbus Crew no dejó de empujar, encontró el empate pasada la hora de juego y, ya en el minuto 92, firmó el golpe final para llevarse un 3-4 que deja al Fire con las manos vacías pese a haber dominado buena parte del encuentro.

El partido, correspondiente a la MLS, arrancó con fuegos artificiales. Apenas al minuto 6, una mano de Sékou Bangoura dentro del área le dio un penal al Fire que Robert Lewandowski convirtió para el 1-0. La alegría local duró poco: al 15, Gonzalo Tapia empató para el Columbus Crew con un remate raso desde el centro del área tras asistencia de Taha Habroune. El ida y vuelta siguió en la misma primera mitad: otra falta de Bangoura, esta vez dentro del área sobre Philip Zinckernagel, significó un segundo penal que Lewandowski transformó al minuto 21 para el 2-1. Columbus respondió apenas un minuto después, con Anass Zaroury poniendo el 2-2 desde el centro del área.

Así se llegó al descanso, pero antes del pitido, el Fire todavía tuvo tiempo de golpear otra vez: nada más iniciado el complemento, al minuto 48, Maren Haile-Selassie definió desde muy cerca para el 3-2, tras un remate de Lewandowski que se había estrellado en el poste segundos antes.

La reacción del Columbus Crew

Con el resultado en contra, el Columbus Crew no bajó los brazos. Al minuto 61, Gonzalo Tapia firmó su segundo gol de la tarde con un remate de zurda desde el interior del área, asistido por Malte Amundsen tras un pase en profundidad, para el 3-3. El partido quedó abierto durante todo el resto del complemento, con ocasiones de ambos lados (Anzor Mekvabishvili y André Franco lo intentaron para el Fire), pero fue el Columbus Crew quien tuvo la última palabra: ya en el tiempo añadido, al minuto 92, Brais Méndez, que había ingresado en el entretiempo, definió con la izquierda a la escuadra para sellar el 3-4 definitivo.

Los números del partido reflejan lo parejo que fue, incluso con el resultado final tan favorable para los visitantes:

El Fire tuvo más posesión, más remates y más córners, y nuestra estimación propia de goles esperados a partir de los disparos del partido le da 3.77 frente a 2.03 del Columbus Crew. Es una diferencia amplia que muestra el volumen ofensivo que generó el equipo local, pero que terminó siendo insuficiente ante la eficacia visitante en los momentos decisivos.

El resultado también contrasta con lo que habíamos proyectado antes del partido: nuestra previa le daba un 44% de probabilidades de triunfo al Chicago Fire, un 30% al Columbus Crew y un 26% al empate, con unos goles esperados combinados de 3.24. El marcador final, con siete goles entre ambos equipos y una remontada visitante en el descuento, terminó superando ampliamente esa expectativa de partido cerrado y de signo favorable al local.

En la tabla del grupo East, este resultado deja al Chicago Fire en la cuarta posición con 55 puntos y al Columbus Crew séptimo con 47, con una diferencia de 8 puntos entre ambos antes de este partido. Para el Fire, que dominó estadísticamente y llegó a ponerse dos goles arriba en dos ocasiones distintas, el resultado deja la sensación de una ventaja que no logró sostener. Para el Columbus Crew, en cambio, la insistencia tuvo premio: empató dos veces y, cuando parecía que el partido se le escapaba, apareció Brais Méndez para llevarse los tres puntos desde el banco de suplentes.