Champions League 2026-27: el sorteo de la fase de liga se celebra el 27 de agosto en Mónaco

El calendario no perdona: en apenas unos días, 36 equipos van a conocer el camino que tienen que recorrer para soñar con levantar la próxima Champions League. El sorteo de la fase de liga 2026-27 se celebra el jueves 27 de agosto al mediodía (hora del este de EE. UU.; 10:00 am del Centro de México) en el Grimaldi Forum de Mónaco, y ahí quedará definido, bombo por bombo, el destino de cada club durante los próximos meses.

El telón de fondo no es cualquier cosa. El Paris Saint-Germain llega como vigente campeón y con la idea de encadenar un triplete consecutivo, algo que en el fútbol moderno suena casi a utopía. Enfrente, un pelotón de aspirantes con hambre real: Arsenal, Barcelona y Bayern Munich figuran entre los que van a pelear por bajarlo del trono.

De los 36 clasificados, ya hay 29 confirmados. Ahí aparecen los cinco representantes ingleses (Aston Villa, Arsenal, Manchester City, Manchester United y Liverpool), cuatro italianos (Inter, Napoli, Roma y el debutante Como), cinco españoles (Barcelona, Real Madrid, Villarreal, Atlético de Madrid y Real Betis) y cuatro alemanes (Bayern, Dortmund, RB Leipzig y Stuttgart). Francia suma tres (PSG, Lens y Lille), y completan la lista PSV, Feyenoord, Porto, Sporting, Brugge, Slavia de Praga, Galatasaray y Shakhtar Donetsk. Los siete cupos restantes se resuelven en las rondas de clasificación que terminan este miércoles.

Cómo se arma el rompecabezas

Los equipos se reparten en cuatro bombos según el coeficiente UEFA de las últimas cinco temporadas. El PSG, por ser el campeón vigente, se metió directo en el Bombo 1 sin necesidad de mirar coeficientes. Una vez armados los bombos, el sorteo va sacando, uno por uno, a los rivales de cada equipo: dos de cada bombo, hasta completar ocho enfrentamientos por club (cuatro de local y cuatro de visitante). Hay una regla que no cambia: ningún equipo puede cruzarse con otro de su mismo país, así que el Arsenal, por ejemplo, no va a toparse ni con el City ni con el Liverpool en esta fase.

Con los ocho partidos jugados, todos entran en una tabla única. Ahí es donde se define todo: del puesto 25 al 36 quedan eliminados directamente en enero; del 9 al 24 disputan un play-off en febrero por un lugar en octavos; y los ocho primeros pasan de largo hacia los octavos de final de marzo.

Que nadie se confíe con esto de los bombos. El nuevo formato ya dejó víctimas de peso: RB Leipzig, Napoli, Ajax y Villarreal se quedaron en el camino antes de tiempo, y nombres como Manchester City, Inter o Juventus tuvieron que sudar en el play-off de eliminación directa solo por cómo terminaron posicionados. En el Bombo 3, conviene no confiarse con Napoli ni Villarreal; en el Bombo 4, el Como llega con ganas de dar la sorpresa en su estreno europeo.

El sorteo se puede seguir por la transmisión gratuita de la UEFA. Y una vez armado el fixture, la Jornada 1 arranca entre el 8 y el 10 de septiembre, con la fase de liga extendiéndose hasta el 27 de enero. Después llega el play-off (16-17 y 23-24 de febrero), los octavos (9-10 y 16-17 de marzo), cuartos (6-7 y 13-14 de abril), semifinales (27-28 de abril y 4-5 de mayo) y la gran final, prevista para el 5 de junio en Madrid.