Cincinnati no cierra y Seattle rescata un empate en el TQL Stadium

El TQL Stadium tenía todo listo para una fiesta de goles y, al final, se quedó a mitad de camino: FC Cincinnati 1, Seattle Sounders FC 1. El local dominó de principio a fin, pero un zapatazo en el 82 le arruinó la tarde justo cuando parecía tener el partido resuelto.

Cincinnati arrancó apretando y no tardó en encontrar premio. Antes del gol hubo un aviso claro: en el minuto 23, dentro de una secuencia frenética en el área rival con remates de Bryan Ramírez y Kenji Mboma Dem que Seattle logró bloquear como pudo, apareció Evander para definir con la derecha desde el centro del área y colocarla en la escuadra. 1-0 y a seguir empujando.

El equipo de casa no se conformó con el resultado. Miles Robinson probó de cabeza antes del gol, Tom Barlow tuvo hasta tres intentos claros en distintos momentos del partido, y Kévin Denkey, que ingresó en el complemento por Mboma Dem, también exigió a la defensa visitante. Seattle, mientras tanto, aguantaba como podía, más cómodo esperando que con el balón, apenas asomando con algún disparo de media distancia de Bryan Ramírez o Kalani Kossa-Rienzi.

La resistencia visitante encontró su recompensa en el tramo final. Con los cambios ya hechos (Albert Rusnák y Danny Musovski habían entrado para darle otro aire al ataque), llegó la jugada que cambió todo: en el minuto 82, un centro de Rusnák encontró a Kalani Kossa-Rienzi, que definió con la derecha desde el centro del área para poner el 1-1 definitivo. Un golpe seco a la lógica del partido, que hasta ahí había sido un monólogo de Cincinnati.

Los números del dominio que no alcanzó

Las estadísticas confirman lo que se vio en la cancha: Cincinnati fue ampliamente superior en el control del juego, pero no logró traducir esa superioridad en el marcador que su producción ofensiva sugería.

Con el balón casi todo el partido y el doble de remates a puerta, Cincinnati generó, según nuestra estimación calculada a partir de los remates del partido, 1.802 goles esperados por 1.752 de Seattle. Una diferencia mínima que retrata bien lo parejo que terminó siendo el duelo en cuanto a ocasiones claras, más allá del dominio territorial de los locales: las tres grandes ocasiones que tuvo cada equipo terminaron pesando igual en el resultado final.

La previa apuntaba a otra cosa. Nuestra proyección le daba a Cincinnati un 51% de probabilidades de ganar, frente a un 25% para Seattle y un 24% de empate, con unos goles esperados de 2 para el local y 1.35 para el visitante, un total de 3.35 goles que invitaba a pensar en un partido más abierto en el marcador. Al final, el resultado se acercó más al escenario menos probable de los tres, y el empate terminó siendo la nota dominante de una noche en la que Cincinnati hizo casi todo bien menos cerrar el partido.

Lo que deja el punto en la tabla

En el grupo East de la MLS, Cincinnati llegaba a este partido en la sexta posición con 31 puntos tras 21 encuentros (8 victorias, 7 empates y 6 derrotas), y el empate lo deja en ese mismo entorno de la tabla, sin grandes sobresaltos pero tampoco con el impulso que un triunfo le habría dado en la pelea por escalar puestos. Seattle, por su parte, se lleva un punto que sabe a alivio después de pasar buena parte del partido contra las cuerdas.

Al final, el resumen es sencillo: Cincinnati hizo el partido que quería hacer, con el balón, con las llegadas y con el gol tempranero de Evander, pero le faltó el segundo tanto que lo hubiera dejado tranquilo. Y en fútbol, cuando no matas el partido, siempre queda la duda de si te lo pueden empatar. Esta vez, con un remate de Kossa-Rienzi a nueve minutos del final, se confirmó.