Como pagó 800,000 euros por un club quebrado y hoy juega la Champions League

Ochocientos mil euros. Con esa cifra, hoy, apenas se compra un lateral de recambio en el mercado europeo. En abril de 2019, esa misma cantidad sirvió para algo mucho más grande: comprar un club entero, saldar sus deudas y ponerlo de pie. Los hermanos indonesios Robert y Michael Hartono, dueños de fortunas de alrededor de 20,000 millones de dólares cada uno, pagaron eso por el Como 1907. Un club que venía de su tercera bancarrota en 13 años y que jugaba en la Serie D, el cuarto escalón del fútbol italiano. Visto desde 2026, con el equipo camino a la Champions League, aquella operación parece casi un chiste de lo barata que fue.

La otra pieza del rompecabezas llegó en agosto de 2022, cuando Cesc Fàbregas firmó como jugador para cerrar su carrera en Como. Venía de ser ícono en Arsenal, Barcelona y Chelsea, y de levantar el Mundial con España en 2010. La Serie B italiana no era exactamente un destino soñado, pero Fàbregas se sedujo con algo distinto: la posibilidad de tener acciones en el club. No imaginaba que ahí empezaba otra historia.

De asistente técnico a arquitecto de un proyecto

En la temporada 2023-2024, sin el carnet de entrenador todavía en regla, Fàbregas oficiaba de asistente técnico. Pero cualquiera que viera los partidos sabía quién movía los hilos. El ascenso a la Serie A llegó esa campaña, y con él, la alegría de una ciudad de apenas 83,000 habitantes, la más pequeña de todas las que tienen equipo en la máxima categoría italiana.

Esto fue increíble. Fue uno de los mejores días de mi vida, no solo de mi carrera.Cesc Fàbregas

Con Nico Paz como estandarte creativo y Máximo Perrone aportando despliegue en la mitad de cancha, Como se ganó al público del Calcio en sus dos temporadas en Serie A: terminó 10º en su debut y 4º en 2025-2026, por delante de varios clubes históricos. Michael Hartono falleció en marzo de 2026 y no llegó a ver la clasificación a la Champions. Su hermano Robert Budi, hoy el hombre más rico de Indonesia, debe mirar aquellos 800,000 euros de 2019 como una inversión que ni en sus mejores sueños hubiera imaginado.

Una filosofía que no se negocia

Lo llamativo de Como no es solo el ascenso meteórico. Es que construyó una identidad futbolística clara: posesión, presión alta, salida limpia desde el fondo. La temporada pasada, ante Atalanta, llegó a manejar un 79% de posesión del balón. Y fuera de la cancha, el club solo ficha jugadores con hambre de triunfos y humildad, según su propio manual interno.

El presidente Mirwan Suwarso lo explicó con claridad en un informe del diario británico The Guardian: no querían sumarse a la moda de los grupos que poseen múltiples clubes. Preferían un camino propio.

Ese camino tiene nombre y apellido en la cantera de talentos: Barend Verkerk, un neerlandés de 32 años que de chico armaba equipos en el videojuego Football Manager y exportaba datos a hojas de cálculo. Hoy lidera un departamento de captación con un analista de datos, seis ojeadores a tiempo completo, tres analistas tácticos y dos psicólogos deportivos.

Nico Paz, la bandera de una nueva era

El caso de Nico Paz resume el cambio de estatus del club. A pedido del propio futbolista, Real Madrid aceptó que continúe en Como para 2026-2027, aunque conservó una opción de recompra para la temporada siguiente. Como ya no necesita convencer a nadie de llegar: ahora tiene argumentos para que los suyos no quieran irse.

El plantel mezcla juventud y experiencia. Perrone llegó desde Manchester City; Jacobo Ramón (21 años) desde Real Madrid; Álex Valle (22) desde Barcelona; el croata Martin Baturina (21) y el senegalés Assane Diao (20), procedente del Betis. El capitán, el francés Lucas Da Cunha, tiene 25 años y fue comprado por apenas 3 millones de euros a comienzos de 2023. Para equilibrar el vestuario, Fàbregas sumó a excompañeros como Pepe Reina, Raphaël Varane, Álvaro Morata y Sergi Roberto. Varane, retirado, sigue ligado al club como inversor y directivo. Thierry Henry es otro accionista minoritario de peso.

Entre las incorporaciones de esta temporada destaca el inglés Trevoh Chalobah, llegado desde Chelsea por unos 30 millones de euros, además de Luis Milla desde Getafe y el joven Mattia Liberali, de 19 años, procedente de Catanzaro.

La misma fórmula, con Champions de fondo

En el estreno liguero de esta temporada, un empate 1-1 ante Udinese, Como formó con Butez; Valle, Ramón, Chalobah y Couto; Milla y Perrone; Rodríguez, Baturina y Paz; Douvikas. El esquema de siempre, el 4-2-3-1, se mantiene intacto. Nico Paz, elegido mejor mediocampista de la Serie A pasada, sigue siendo la pieza de mayor libertad: mediapunta, extremo ocasional o socio de ataque, según lo pida el partido.

La temporada 2025-2026 dejó otro dato que respalda el discurso futbolístico: Como anotó 65 goles y recibió solo 29 en 38 fechas, cifras de ataque solo superadas por el campeón Inter y de defensa las mejores de la liga.

Más allá de la cancha

El club también construyó marca fuera del campo. El diseñador Rhuigi Villaseñor, fundador de RHUDE, dirige desde fines de 2024 la identidad de estilo del club, con camisetas producidas por Adidas, mientras que la casa italiana Brioni viste al plantel y al cuerpo técnico. Sumado a esto, Como apunta a ser rentable en un plazo de dos años, ofreciendo incluso sus sistemas de análisis de datos como servicio a otras organizaciones deportivas.

El estadio Giuseppe Sinigaglia, con capacidad para 12,064 espectadores y terminado en 1927, planea una ampliación que acompañe este crecimiento. Un club que hace apenas siete años estaba quebrado en la Serie D hoy compite entre los grandes de Europa, a orillas de un lago, sin perder por el camino la idea que lo hizo crecer.