Cristiano Ronaldo Júnior debuta con la sub-17 de Portugal una semana después del retiro de su padre de la absoluta

Hay debuts que pasan sin pena ni gloria y hay otros que llevan un apellido que lo cambia todo. El de este jueves en Lisboa fue de los segundos: Cristiano Ronaldo Júnior saltó al campo por primera vez con la sub-17 de Portugal, en pleno partido de clasificación para la Eurocopa de la categoría ante Andorra.

El resultado ya estaba resuelto cuando el delantero de la academia del Al Nassr entró en el minuto 73. Portugal ganaba con comodidad 4-0, con un doblete de Diego Farinha (Sporting CP), un gol de penal de Kauã Miranda (Santos FC) y otro tanto de Rafael Cabral (Braga) marcado en el minuto 60. O sea, Ronaldo Jr. entró a disfrutar de un partido ya decidido, pero con ganas de dejar su firma.

Y estuvo cerca. Con 16 años, el joven atacante tuvo una ocasión clara para anotar su primer gol con la selección ya en los minutos finales, pero su remate de cabeza se fue desviado. No hubo festejo, aunque sí la sensación de que la oportunidad llegó en el momento justo para empezar a hacerse un nombre propio en la cancha.

Lo llamativo es el momento elegido para este debut. Llega apenas una semana después de que su padre, Cristiano Ronaldo, anunciara el final de su carrera con la selección absoluta de Portugal, cerrando así 23 años vistiendo la camiseta nacional y dejando un registro de 146 goles en 234 partidos, una marca histórica para cualquier selección del mundo. Mientras una puerta se cierra, otra se abre: el hijo empieza justo donde el padre dejó una huella imposible de ignorar.

Para Ronaldo Jr. el calendario no se detiene. La sub-17 portuguesa sigue su camino en la fase de clasificación y el próximo compromiso será este sábado ante Bulgaria, también en Lisboa. Después llegará el choque frente a Serbia, programado para el 17 de noviembre, nuevamente en suelo lisboeta. Dos partidos más para seguir sumando minutos y, quién sabe, la primera celebración con la selección de su país.