Cristiano Ronaldo responde a los rumores de retiro antes del Portugal-Gales en el Alvalade

El estadio José Alvalade se prepara para recibir a Portugal ante Gales en la Liga de Naciones, y todas las miradas apuntan a un nombre que lleva más de dos décadas acaparándolas: Cristiano Ronaldo. El delantero del Al Nassr encamina su presencia en el once inicial, algo que el propio entrenador de la selección, Jorge Jesus, ya confirmó. Curioso, además, que el duelo se dispute justo en la casa del Sporting, el club que lo vio debutar como profesional.

No es un partido cualquiera para Ronaldo. Será su encuentro número 234 con la camiseta de Portugal, y llega justo cuando cumplirá 42 años en febrero. Algunos comentaristas ya empezaron a hablar de una posible despedida en ese mismo estadio donde todo comenzó para él. ¿Será el final? El propio jugador se encargó de bajarle el tono a esa narrativa.

Lo cierto es que el verano no fue sencillo. Durante la Copa del Mundo, mientras otras estrellas del fútbol brillaban en el torneo más importante del calendario, la edad pareció pesarle a Ronaldo, y eso alimentó las dudas sobre si su ciclo con la selección ya se había cerrado. Preguntado directamente sobre si pensó en retirarse del fútbol internacional después de esa cita mundialista, no lo negó.

Sí, lo hice. Por supuesto, siempre reflexiono sobre mis decisiones, mi futuro y también el presente.Cristiano Ronaldo

El delantero explicó que esa reflexión terminó en una conversación con la dirigencia y el cuerpo técnico portugués. "Soy una persona reflexiva. Hay que pensar. Por eso estoy aquí ahora; eso significa que continuaré", señaló, dejando claro que la decisión de seguir no fue automática ni impulsiva.

Conversé con nuestro presidente y con nuestro entrenador. Sigo creyendo que puedo ayudar a la selección a lograr sus objetivos, y terminaré cuando sienta que ya no aporto nada aquí.Cristiano Ronaldo

Hay un dato curioso que también entró en la conversación: el diario portugués A Bola lanzó una encuesta entre sus lectores para armar el once ideal de cara al partido contra Gales, y Ronaldo no apareció entre los elegidos. Lejos de esconderlo, el propio jugador lo sacó a relucir con su estilo directo de siempre.

"Lo he comentado a menudo en casa con mis amigos. Llevo muchos años jugando al fútbol y he sido bien recibido en casi todas partes, salvo contadas excepciones", comentó. Y fue más allá, con esa mezcla de ironía y resistencia que lo caracteriza: "Siento que la afición portuguesa me aprecia, aunque entiendo que algunos canales de televisión quieran criticarme; han intentado matarme, pero solo con una escopeta". Añadió, sin perder el humor, que "se mueren de ganas" de que deje la selección, aunque remarcó que esa decisión, si llega, la tomará él por su propia cuenta.

La cuenta de los goles y la mirada larga

Con 979 goles en su carrera, la cifra redonda de los mil ya asoma en el horizonte. Ronaldo aclaró que no vive obsesionado con esa marca, aunque reconoció que le encantaría llegar a ella con la camiseta de Portugal puesta. Sobre su legado con las nuevas generaciones, fue directo: "Sé por qué los jóvenes adoran a Cristiano: porque me ven como un ejemplo, y seguiré siéndolo. Incluso cuando me retire... dentro de 10 años". Y cerró con una frase que resume bastante bien su presente: haya minutos o descanso, lo que más le importa es sentirse bien consigo mismo.