Cruz Azul recibe a Atlas en el Banorte con la obligación de reaccionar en el Apertura 2026

Nueve puntos de diferencia separan a Cruz Azul de la parte alta de la tabla, y ese dato explica por qué el partido ante Atlas pesa más de lo habitual. La Máquina recibe a los rojinegros en el Estadio Banorte con la obligación de reaccionar rápido, porque el margen de error en el Apertura 2026 ya empieza a achicarse.

El equipo de Huiqui llega golpeado tras la derrota 2-1 ante Tijuana, un resultado que lo dejó estancado en la décima posición con seis puntos, producto de dos triunfos y dos derrotas en lo que va del torneo. No es una crisis, pero tampoco es el arranque que se esperaba de un club que suele exigirse pelear arriba desde las primeras fechas. Y para colmo, las ausencias importantes en la plantilla complican la planificación de cara a este duelo.

Del otro lado llega un Atlas que respira otro aire. Bajo la conducción de Hernán Crespo, el conjunto tapatío se ubica cuarto en la clasificación, apenas un punto por debajo del líder, América, y con una sola derrota en todo lo que va del certamen. Ese dato dice mucho: no es un equipo que llegue a probar suerte, sino uno que quiere seguir metido en la pelea por los primeros lugares. Además, viene de vencer a Tigres, un resultado que refuerza la confianza del plantel jalisciense.

Hay una baja sensible para los visitantes: Juan José Purata no estará disponible después de haber sido expulsado al minuto 70 en la fecha anterior, así que Crespo tendrá que reacomodar piezas en la línea defensiva.

Cómo podrían saltar a la cancha

Para Cruz Azul se perfila un once con Kevin Mier bajo los tres postes, la línea de Omar Chagoya, Jesús Orozco, Alan Montes y Jeremy Márquez, con Charly Rodríguez y Erik Lira en el medio, y arriba la conexión de Luka Romero, Osinachi Ebere y José Paradela.

Atlas, por su parte, apuntaría a salir con Camilo Vargas en la portería, Gustavo Ferrareis, Manuel Capasso, Rodrigo Schlegel y Jorge Rodríguez en defensa, Edgar Zaldívar y Arturo González en la contención, y Duk, Víctor Ríos, José Martín y Florian Monzón completando el ataque.

Ninguno de los dos equipos sigue con vida en la Leagues Cup, así que toda la energía y la atención del cuerpo técnico están puestas exclusivamente en la Liga MX, algo que en teoría debería traducirse en planteles más frescos para este duelo de la Jornada 5.

El compromiso está programado para el sábado 22 de agosto, a las 9:00 pm hora de Ciudad de México (11:00 pm en Ecuador, Colombia y Perú; 12:00 am en el horario del este y en Chile; 1:00 am en Argentina y Uruguay), en el Estadio Banorte. Cruz Azul necesita puntos para no perderle pisada al pelotón de arriba, y Atlas llega con la idea de confirmar que su buen arranque de torneo no fue casualidad.