Crystal Palace paga 15 millones de dólares a Real Salt Lake por Zavier Gozo, el primer futbolista nacido en Utah en llegar a la Premier League

Un extremo de 19 años, nacido en Utah, acaba de convertirse en el fichaje más caro de la historia del Real Salt Lake. No por lo que pagó, sino por lo que recibió: Crystal Palace desembolsó un monto reportado de $15 millones para llevarse a Zavier Gozo, y con eso el club de la MLS registró la venta más grande de sus libros.

Gozo firmó contrato por cinco temporadas con los Eagles la noche del lunes. El jugador, internacional juvenil con la selección de Estados Unidos, se transforma además en un nombre con historia propia: según confirmó Real Salt Lake en un comunicado, es el primer futbolista nacido en Utah en llegar a un club de la Premier League.

El equipo estadounidense no se despide del todo del proyecto. En el mismo comunicado, la franquicia señaló que retendrá un porcentaje significativo de cualquier futura venta de Gozo, una cláusula habitual en este tipo de operaciones que le permite seguir beneficiándose si el extremo continúa creciendo en Inglaterra.

Para Crystal Palace, el fichaje llega en un momento cargado. Los de Selhurst Park son los actuales campeones de la Conference League y este fin de semana abren su Premier League visitando al Everton, el sábado. Pero el calendario europeo pinta distinto al de la temporada pasada: en esta ocasión disputarán la Europa League, el segundo escalón continental, tras el ascenso de categoría que implica defender el título conseguido. El sorteo de la fase de liga de la UEFA se hará la próxima semana en Mónaco, y ahí se sabrá contra quién arranca esa aventura.

Otro movimiento con sello internacional: Promise David a Brighton

Crystal Palace no fue el único equipo de la Premier League moviendo fichas con acento mundialista. Brighton cerró la cesión del delantero canadiense Promise David, de 25 años, procedente del Union Saint-Gilloise, con una obligación de compra si se cumplen ciertas condiciones.

David llega con el nombre fresco tras el Mundial: jugó cuatro partidos con Canadá, coanfitriona del torneo, y marcó en la derrota 2-1 ante Suiza en la fase de grupos.

El trasfondo del traspaso también tiene su historia. Union Saint-Gilloise, subcampeón de la liga belga, quedó eliminado en la fase clasificatoria de la Champions League ante el Bodø/Glimt la semana pasada y jugará la Europa League, lo que le hará perder decenas de millones de euros en premios respecto a lo que hubiera ganado en la máxima competición continental. Brighton y Union mantienen además vínculos estrechos a través de sus propietarios y comparten análisis de datos de Jamestown Analytics, la firma fundada por el dueño de Brighton, Tony Bloom, y que también utilizan clubes como el Como y el Heart of Midlothian.

Brighton recibe al Aston Villa, vigente campeón de la Europa League, en su debut de Premier League el domingo. Este año, el conjunto de la costa sur inglesa jugará en la Conference League, tercer nivel europeo, y ya tiene compromiso: el jueves visita al Tromsø noruego en la ida de la fase clasificatoria.