Curtis Jones completa su traspaso al Inter de Milán por 35 millones de euros

Diecisiete años dan para mucho. Curtis Jones llegó a la academia del Liverpool con apenas nueve años, se convirtió en un símbolo de la casa y, sin embargo, esta semana hizo las maletas rumbo a Italia. El mediocampista inglés completó su traspaso al Inter de Milán, campeón vigente de la Serie A, en una operación cerrada por 35 millones de euros (unos $40 millones).

El acuerdo entre ambos clubes contempla 30 millones de euros fijos más otros 5 millones en variables ligados a objetivos. Además, el Liverpool se aseguró un 10% de una futura venta, una cláusula habitual cuando se deja ir a un jugador de academia en el que se confiaba a mediano plazo. Jones, de 25 años, firmó contrato con el club italiano hasta 2031.

La historia de Jones en Anfield no es cualquier cosa. Debutó con el primer equipo en 2019, todavía bajo las órdenes de Jürgen Klopp, y desde entonces acumuló 228 apariciones con la camiseta rojiblanca, 49 de ellas la temporada pasada contando todas las competiciones. El problema, y la razón que termina explicando esta salida, está en un dato mucho más incómodo para él: de esos partidos recientes, solo 18 fueron como titular en la Premier League. Poca cosa para un futbolista formado en casa desde niño y que se veía a sí mismo con más protagonismo.

Una salida que se veía venir

Jones tenía todavía un año de contrato en vigor, así que no salía por necesidad económica del club ni por falta de opciones. Salía porque quería jugar, y así se lo hizo saber al recién llegado Andoni Iraola apenas el entrenador puso un pie en el club. No hubo rodeos: le comunicó su intención de marcharse casi de inmediato, algo que suele incomodar a cualquier técnico que recién aterriza, pero que también deja claro hasta qué punto el centrocampista tenía la decisión tomada.

Para el Inter, la llegada de Jones es un refuerzo pensado con perspectiva de futuro: seis años de contrato hablan de un proyecto a largo plazo, no de un parche para esta temporada. Con margen para jugar tanto por dentro como abriendo el juego, el inglés llega a un vestuario que acaba de coronarse campeón de Italia y que necesita renovar piernas jóvenes sin perder el nivel competitivo que lo llevó a lo más alto.

Queda por verse cuánto tarda en adaptarse a una liga tan distinta en ritmo y exigencia táctica como la italiana. Pero el mensaje de fondo ya está dado: después de toda una vida en Liverpool, Curtis Jones necesitaba minutos, y fue a buscarlos a otro país.