De la Fuente cuida los minutos de Lamine Yamal pese a sus cuatro goles en tres partidos

Cuatro goles en tres partidos. Esa es la carta de presentación de Lamine Yamal en este parón de selecciones, y el dato ya tiene preocupado, para bien, a Luis de la Fuente. No por el rendimiento del canterano del Barcelona, que sobra, sino por algo mucho más terrenal: cuántos minutos puede seguir sumando sin que el cuerpo le pase factura.

España llega líder de su grupo de la Liga de Naciones con pleno de puntos, y buena parte de esa racha lleva la firma de Yamal. Le marcó a Inglaterra, le marcó a Croacia y también le marcó a Chequia, siempre con esa facilidad para aparecer en el momento justo: anotó dentro de los primeros dos minutos ante ingleses y croatas, y antes de que se cumpliera el minuto seis frente a los checos.

El de Mataró, de 19 años, ya acumula 11 titularidades esta temporada entre club y selección, un ritmo que empieza a encender luces de alerta en el cuerpo técnico español. De la Fuente lo dejó claro en la rueda de prensa que ofreció este lunes en Split, antes del duelo de este martes ante Croacia.

Ya mencioné lo exigente que sería esta serie de cuatro partidos. Un punto importante que me gustaría destacar es que nadie va a jugar más de 270 minutos, que equivaldría a tres partidos de los cuatro. Lamine ha jugado el equivalente a dos de tres partidos en cuanto a minutos.Luis de la Fuente

Los números respaldan esa gestión cuidadosa. Yamal jugó los 90 minutos completos en la victoria por 3-2 ante Inglaterra en Wembley, luego fue sustituido a los 68 minutos contra Croacia la semana pasada, y el sábado, en el triunfo 3-1 sobre Chequia en Oviedo, ni siquiera salió para el segundo tiempo.

¿Significa eso que hay dudas sobre su estado físico de cara al partido de este martes? Para nada, según el propio seleccionador, que fue tajante al describir el momento del joven delantero.

Lamine siempre está listo para jugar. Todos quieren jugar. Después de eso, evaluamos si es o no la decisión correcta. Está en un momento fantástico, es una figura clave y un competidor. Está en gran forma para jugar mañana, igual que el resto de sus compañeros.Luis de la Fuente

De la Fuente fue incluso más allá al hablar de esa urgencia que transmite el futbolista en cada jugada, algo que entiende como parte de su carácter y no como un problema.

Lamine tiene esa ansiedad, y no lo digo en sentido negativo, porque siempre quiere hacer más... Así es Lamine. Esa es su naturaleza competitiva.Luis de la Fuente

El contexto para el Barcelona tampoco ayuda a bajar revoluciones: viene un mes cargado que terminará con el Clásico ante el Real Madrid el 25 de octubre, mientras que otro de sus futbolistas, Raphinha, ya tuvo un susto por lesión con Brasil durante este mismo parón.

Enfrente estará una Croacia golpeada. Los croatas cayeron goleados 7-0 ante Inglaterra el sábado, un resultado que dejó más heridas anímicas que futbolísticas, según reconoció su capitán.

El problema no fue perder, fue cómo perdimos. No estamos orgullosos de lo que pasó. Espero que la reacción de la afición sea positiva, que nos ayude a levantarnos, que nos juzguen después de este partido. Los necesitamos. Lo que pasó el otro día nos duele más a nosotros que a nadie.Luka Modric

Con ese telón de fondo llega el duelo de este martes: una España que dosifica a su joya para que siga brillando, y una Croacia que necesita reaccionar rápido para no hundirse todavía más en el grupo.