Di María vuelve a soñar con la Libertadores en Rosario Central tras casi 20 años

Hay una frase que Ángel Di María repite desde hace más de un año y que ahora, por fin, empieza a tener sentido real. En enero de 2024, todavía en Portugal, con la camiseta de Benfica puesta, soltó algo que sonaba a ilusión lejana: "Sería un sueño ganar la Libertadores con Central". Dieciocho meses después, esa frase dejó de ser un deseo de sobremesa para convertirse en un objetivo con fecha en el calendario.

El Fideo ya cumplió el primer capítulo de su regreso: volvió a Rosario Central en 2025, el club que lo vio dar sus primeros pasos, y se sacó las ganas de salir campeón con la camiseta canalla. Pero hay una cuenta pendiente que lo desvela de manera especial. Ganó la Copa América, levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022 y se colgó la Champions League con Real Madrid. Le sobran trofeos en la vitrina. Sin embargo, la Libertadores con Central es otra cosa: es cerrar un círculo que empezó cuando era un pibe de 18 años.

Porque esto tampoco es la primera vez que juega el torneo con esa camiseta. Di María debutó en la Libertadores con Central allá por 2006. Casi 20 años después, vuelve a la máxima competencia sudamericana convertido en campeón del mundo, con otra jerarquía y otra experiencia, pero con la misma ilusión de entonces.

Un Central que sueña en grande

El equipo de Jorge Almirón hizo los deberes en la fase de grupos: terminó entre los mejores del certamen, con una defensa sólida y clasificó a octavos de final. El golpe de efecto llegó en la quinta fecha, cuando Central goleó 4-0 a Universidad Central de Venezuela en el Gigante de Arroyito. Di María fue de la partida con un gol propio, otra vez decisivo cuando el equipo más lo necesitaba.

Ahora el desafío tiene nombre propio: Corinthians, rival de Central en los octavos de final. La serie arrancará el 13 de agosto y se definirá el 20 de agosto en la Neo Química Arena, el estadio paulista que supo llamarse Arena Corinthians. No es un cruce cualquiera para arrancar la instancia decisiva.

Di María no esconde la ambición. Después de la clasificación, fue directo sobre lo que viene:

Quiero ganar, quiero ganar. Ojalá que se me dé este año.Ángel Di María

A los 38 años, con una carrera que pasó por Real Madrid, Manchester United, PSG, Juventus y Benfica, el Fideo ya no tiene nada que demostrar a nivel individual. ¿Qué le queda entonces? Justamente eso: seguir ganando, y hacerlo con la casaca que lo formó. Levantar la Libertadores con Rosario Central tendría un valor distinto a cualquier otro título de su carrera, porque sería completar la vuelta que empezó hace dos décadas en ese mismo torneo.

Central ya está entre los 16 mejores de América. Corinthians es el próximo examen, el primero de verdad en la etapa donde no hay margen para errores. Para Di María, la misión excede el resultado de una serie: es la chance concreta de cumplir aquel sueño que confesó cuando todavía jugaba en Europa y que hoy, por primera vez, siente al alcance de la mano.