Diego Forlán: "Te cambio todos los premios del Mundial 2010 por jugar la final"

Han pasado quince años del verano sudafricano, pero Diego Forlán sigue llevando ese Mundial de 2010 clavado en el pecho como una medalla y una herida al mismo tiempo. El exdelantero del Atlético de Madrid y emblema de la Selección de Uruguay repasó aquella aventura en el programa Universo Valdano (Movistar Plus), donde dialogó con el exfutbolista y comentarista argentino Jorge Valdano, y dejó una confesión que resume a la perfección la dualidad entre el éxito individual y la frustración colectiva.

"Fue impresionante ese Mundial. Fui Balón de Oro, goleador y me eligieron el mejor gol. Pero igual te cambio todo eso por jugar la final del mundo."Diego Forlán

Un torneo histórico para Uruguay y para Forlán

La Celeste llegó a Sudáfrica sin ser una de las grandes favoritas, pero sorprendió a propios y extraños al alcanzar las semifinales por primera vez desde el Mundial de 1970, cuando se quedó en el tercer puesto. Forlán fue el motor ofensivo de ese equipo liderado por el técnico Óscar Tabárez, convirtiendo 5 goles a lo largo del torneo y terminando como máximo goleador del campeonato, un honor que compartió con otros tres futbolistas de primer nivel: el alemán Thomas Müller, el español David Villa y el neerlandés Wesley Sneijder.

Además de la Bota de Oro compartida, el atacante de Montevideo recibió el Balón de Oro al mejor jugador del torneo y el premio al mejor gol del Mundial, un disparo de larga distancia ante Ghana que quedó grabado en la memoria colectiva del fútbol. Era, sobre el papel, una cosecha individual extraordinaria. Sin embargo, Forlán es categórico: no alcanzó.

La semifinal que truncó el sueño

El camino de Uruguay hacia la gloria se detuvo el 6 de julio de 2010 en el estadio Moses Mabhida de Durban. Países Bajos se impuso 3-2 en un partido vibrante, enviando a la Celeste a disputar el partido por el tercer puesto ante Alemania, que también perdería (2-3). La final soñada, la que habría enfrentado a Uruguay con una España que venía arrollando en el torneo, nunca se materializó.

Forlán, sin embargo, tiene razones más que estadísticas para creer que ese choque habría sido muy disputado. El exjugador compartía vestuario con varios pilares de la Roja en el Atlético de Madrid, lo que le daba una perspectiva privilegiada sobre sus fortalezas y debilidades. Y, sobre todo, tenía un historial personal muy favorable contra Iker Casillas: en los tres partidos que enfrentó al portero español antes del Mundial de Sudáfrica, todos con la camiseta rojiblanca, marcó un gol en cada uno, acumulando goles en la temporada 2008/2009 y en dos encuentros de la 2009/2010.

"Me crucé a Xavi Hernández en el Mundial 2018 y lo primero que me dijo es que ¡no querían jugar con nosotros! Yo lo sentía, sin hablar con ellos. Yo jugaba con ellos todos los fines de semana, ganaba y perdía, pero hacía goles. Por ejemplo, yo a Casillas le hacía goles."Diego Forlán

El respeto mutuo entre Uruguay y la España campeona

El testimonio de Forlán se enriquece con las palabras que le trasladó el propio Xavi Hernández años después, en Rusia 2018, y con las declaraciones que atribuye al defensa central Gerard Piqué, quien supuestamente reconoció internamente que Uruguay "venía bien" y que Forlán llegaba al tramo decisivo del torneo on fire. Detalles que, vistos en retrospectiva, añaden una capa de realismo a la hipótesis de una final que podría haber sido épica.

España acabó ganando aquella Copa del Mundo con el gol de Andrés Iniesta en la prórroga ante Países Bajos (1-0), coronándose campeona del mundo por primera y única vez en su historia. Era la culminación de un ciclo de fútbol total, con nombres como Xavi, Iniesta, David Silva, Villa o Casillas en su mejor versión. Forlán lo reconoce sin ambages: "La de España era una selección extraordinaria y jugaba un fútbol espectacular".

La grandeza de preferir el colectivo al individual

Lo que hace especialmente significativa la reflexión de Forlán no es la nostalgia en sí, sino lo que revela sobre su escala de valores. Pocos futbolistas en la historia han acumulado tantos reconocimientos individuales en una sola Copa del Mundo, y aun así el uruguayo los sitúa por detrás del sueño compartido. Es, en esencia, la declaración de un futbolista que entendió el fútbol como deporte de equipo hasta en su momento de mayor gloria personal.

Uruguay terminó el Mundial de Sudáfrica en el cuarto puesto, tras perder también el partido por el bronce ante Alemania (2-3). Forlán se marchó de Sudáfrica con un botín de premios bajo el brazo y con la certeza de que, en algún rincón de la historia alternativa, hay una final del mundo que merecía ser jugada.