Eintracht Frankfurt cierra el fichaje de Noah Atubolu en el último día de mercado

Hasta el último día de mercado se estiró el culebrón, pero finalmente se cerró: el Eintracht Frankfurt se hizo con los servicios de Noah Atubolu, el portero alemán que hace apenas unos meses era una de las revelaciones de la Europa League. Y lo hizo justo el día en que arranca la nueva temporada de Bundesliga, con todo el foco puesto en la primera jornada.

El arquero llega procedente del Friburgo en una operación con forma de cesión, aunque en realidad es mucho más que eso. Se trata de un préstamo por una temporada que incluye, según confirmó el propio club de Frankfurt, "una opción de compra que se convertirá automáticamente en obligación de compra bajo determinadas condiciones". Es decir: Atubolu jugará este año cedido, pero todo está atado para que termine siendo jugador del Eintracht en propiedad.

Para que el acuerdo fuera posible, hubo un detalle que no se podía pasar por alto. Atubolu tenía todavía un año de contrato con el Friburgo, y necesitaba renovarlo para que el mecanismo de cesión con compra obligatoria pudiera activarse. Sin esa ampliación, el guardameta habría podido salir como agente libre el próximo verano y firmar por cualquier equipo sin que el Friburgo viera un euro a cambio. Así lo explicó el propio club alemán al confirmar la operación.

Un adiós que se veía venir

La historia de Atubolu con el Friburgo no era cualquier cosa. El portero fue una pieza clave en el camino del equipo hasta la final de la Europa League la temporada pasada, competición en la que cayeron ante el Aston Villa. De hecho, ese mismo Aston Villa había sonado con fuerza como destino durante el verano, cuando Atubolu dejó claro que quería salir de Friburgo.

La salida se veía venir desde hace semanas. El Friburgo ya se había movido para cubrir su hueco bajo los tres palos, fichando al portero de la Sub-21 alemana Mio Backhaus, procedente del Werder Bremen, como recambio natural. Mientras se resolvía el futuro de Atubolu, el club decidió dejarlo fuera de la convocatoria en los tres primeros compromisos de la temporada, entre Copa de Alemania y la fase previa de la Conference League.

El director deportivo del Friburgo, Jochen Saier, no ocultó lo desgastante que resultó todo el proceso.

Hemos tenido semanas y meses muy complicados detrás de nosotros.Jochen Saier

Con el fichaje ya cerrado, el calendario no da tregua. La Bundesliga arranca este viernes con el Bayern Múnich, vigente campeón, recibiendo al Stuttgart. El Eintracht Frankfurt, ya con Atubolu en su plantilla, visitará al Union Berlin el sábado, mientras que el Friburgo debutará el domingo ante el Werder Bremen, precisamente el club del que llegó Backhaus, el sustituto elegido para tapar el hueco que deja este movimiento.