El Benfica recibe a un Celtic urgido de reacción en la Europa League

El Benfica llega al Estádio da Luz con una goleada en el bolsillo y la intención de dejar claro, desde temprano, que la fase de liga de la Europa League le queda cómoda. Enfrente estará un Celtic que arrancó con una derrota dolorosa y necesita reaccionar antes de que la tabla empiece a apretar.

El balance en el torneo todavía es mínimo (apenas un partido para cada uno), pero contundente en matices. El Benfica ganó 2-0 y no recibió goles, mientras que el Celtic cayó 3-1 y ya acumula una diferencia de gol negativa. Esa distancia se refleja también en la clasificación: ambos conviven en puntos con buena parte del pelotón, pero el Benfica marcha en el puesto 7 y el Celtic en el 28, con una diferencia de 3 puntos entre ambos en esta instancia tan temprana del campeonato.

En forma reciente, el equipo portugués llega lanzado: de los últimos cinco partidos, ganó cuatro y perdió uno. El Celtic, en cambio, se mueve en la cuerda floja, con dos victorias y tres derrotas en ese mismo lapso, una secuencia irregular que no termina de asentarlo.

Hay un dato curioso que vale la pena contar con cuidado: en la Europa League de esta temporada, jugando como local y como visitante, el Benfica mantiene el 100% de sus porterías a cero y suele marcar en la franja de los minutos 16 a 30, con Dodi Lukébakio y Jakub Kaminski como sus anotadores en esa muestra. El Celtic, en la misma competencia y condición, no cerró ningún partido sin recibir goles y encontró los suyos entre los minutos 31 y 45, con Mika Baur como su referente anotador. Son números de una sola muestra, conviene no sobredimensionarlos, pero pintan una tendencia.

El historial entre ambos tampoco sonríe al Celtic: de los dos antecedentes registrados, el Benfica ganó uno y el otro terminó en empate, con una diferencia de goles de 2 a 1 a favor del equipo portugués.

Las probables alineaciones

Marco Silva podría repetir buena parte del bloque que viene de ganar, con Samuel Soares bajo los tres palos y Vangelis Pavlidis como referencia de ataque, acompañado por Rafa y Andreas Schjelderup en la zona de creación. Es una alineación estimada a partir de los últimos partidos, no confirmada. Del lado escocés, la fiabilidad del probable once es baja, pero asomarían nombres como Kieran Tierney, Callum McGregor y Kasper Høgh en punta, con Viljami Sinisalo en el arco.

Lo que dicen los números

Nuestro modelo le da una ligera ventaja al local, aunque sin que resulte una diferencia abrumadora: la probabilidad de empate y la del triunfo visitante quedan relativamente cerca entre sí.

Los goles esperados también respaldan esa lectura: la estimación propia ubica al Benfica en 1.97 y al Celtic en 1.26, para un total proyectado de 3.23. Son cifras de nuestro propio modelo, no una cuota de apuestas ni un pronóstico cerrado, pero sugieren un partido con opciones de gol para los dos lados.

Con ese contexto, el Estádio da Luz recibe un cruce donde el Benfica parte como favorito sin serlo de forma aplastante, y donde el Celtic necesita mostrar algo distinto a lo que exhibió en su estreno si quiere evitar que la tabla se le complique todavía más temprano en el torneo.