El Coventry City sorprende al Sunderland con un 3-1 pese a tener menos posesión

Veinte minutos le bastaron a Tatsuhiro Sakamoto para romper el guion. Su remate con la izquierda desde fuera del área, al minuto 16, abrió una noche que el Coventry City terminó resolviendo por 3-1 ante el Sunderland en el Coventry Building Society Arena. Lo curioso es que nada en los números del partido anticipaba una goleada así del equipo local, y esa es justamente la historia detrás del marcador.

El Coventry, colista en la lucha por abajo con apenas tres victorias en nueve partidos del torneo, apareció eléctrico en el primer tiempo. Al gol de Sakamoto le siguió, al 36, el de Taiwo Awoniyi, que definió con la derecha desde el centro del área para poner el 2-0 antes del descanso. Y apenas arrancado el complemento, al minuto 51, Jack Rudoni amplió la ventaja con un remate de pierna izquierda desde fuera del área, asistido por Victor Torp, para el 3-0 que parecía sentenciar el duelo.

El penal que achicó la diferencia

El Sunderland, que llegaba con más posesión y más circulación de pelota durante todo el encuentro, encontró su premio por la vía del VAR. Al minuto 62 se revisó una mano de Ethan Pinnock dentro del área y el árbitro señaló penalti. Enzo Le Fée no perdonó desde los once pasos: remate con la derecha a la escuadra izquierda para el 3-1 al 66, el gol que dejó la cuenta final y que obligó al Coventry a administrar la ventaja durante casi media hora más, incluidos nueve minutos de descuento en el tiempo añadido.

Pese al resultado, el dominio territorial fue para los visitantes: el Sunderland se quedó con el 56.5% de la posesión y terminó con más remates (17 por 12) y más pases completados (438 por 339). Sin embargo, el Coventry fue más preciso donde importa: colocó cuatro remates a puerta frente a los dos del Sunderland, y esa diferencia de puntería explica buena parte del resultado.

Nuestra estimación propia de goles esperados a partir de los remates del partido también respalda esa lectura: el Sunderland generó un xG de 1.69 por el 0.86 del Coventry, lo que sugiere que los visitantes crearon más y mejores ocasiones, pero el Coventry fue mucho más efectivo a la hora de definirlas.

El contraste con lo proyectado en la previa es notable. Antes del partido estimábamos un 36% de probabilidad de victoria para el Coventry, un 31% de empate y un 33% para el Sunderland, con unos goles esperados combinados de 2.41. La realidad terminó muy por encima de esa proyección en anotaciones, y además con un desenlace que favoreció justo al equipo que menos pelota manejó.

Lo que deja en la tabla

En la clasificación de la Premier League, el resultado tiene un peso relativo pero real: el Coventry City se mantiene en la zona quince con 9 puntos en nueve partidos jugados, mientras que el Sunderland queda en el puesto veinte con 5 puntos en la misma cantidad de partidos, una diferencia de 4 puntos entre ambos. Ninguno de los dos atraviesa una racha cómoda en la tabla, pero esta noche en el Coventry Building Society Arena el que menos tuvo la pelota fue el que más festejó.

Con el penal de Le Fée como único consuelo visible para el Sunderland, el Coventry City se lleva un triunfo por 3-1 construido sobre tres definiciones certeras en el primer tiempo y el arranque del segundo, suficientes para resistir después el empuje y la posesión del rival hasta el final.