El humo de incendios forestales de Canadá amenaza la final del Mundial 2026 entre España y Argentina

El humo proveniente de los incendios forestales en Canadá se ha convertido en una preocupación inesperada a horas de la final del Mundial 2026 entre España y Argentina, prevista para el domingo en el estadio de East Rutherford, Nueva Jersey. La bruma, que afecta a grandes porciones del noreste de Estados Unidos, ha generado dudas sobre las condiciones en las que se disputará el partido más importante del torneo.

El centrocampista español Mikel Merino reconoció que ha podido notar el humo en el ambiente durante los últimos días, aunque insistió en que la selección intenta no distraerse con factores externos. La selección española entrenó al aire libre en East Hanover, Nueva Jersey, el jueves, en condiciones que expertos calificaron de peligrosas, lo que generó cuestionamientos sobre si la sesión debió realizarse en un recinto cerrado. Ni la FIFA ni la Federación Española de Fútbol respondieron a las consultas sobre si esa alternativa fue considerada.

La calidad del aire mejoró el viernes, aunque persiste la incertidumbre respecto a qué ocurrirá tras un sistema de lluvias que podría dejar hasta 1.25 pulgadas (3.17 centímetros) de agua durante el sábado en la zona metropolitana de Nueva York y Nueva Jersey. El pronóstico de la Organización Mundial de la Salud proyectaba una mejora hacia una calidad de aire "moderada" en East Rutherford para el fin de semana.

La ciencia detrás del riesgo

Mark Parrington, científico principal del Servicio de Monitoreo Atmosférico Copernicus, explicó que existe la posibilidad de que una nueva masa de aire cargada de humo llegue a la región tras el paso de las lluvias, aunque todavía no está claro con qué intensidad podría hacerlo antes del domingo. Según detalló, si la actividad de los incendios se intensifica nuevamente durante el sábado, podría generarse una nueva oleada de humo justo después del sistema de lluvias.

El humo de incendios forestales, cuya frecuencia ha aumentado a medida que el planeta se calienta, afecta prácticamente todos los sistemas del cuerpo humano y, según numerosos estudios médicos, contribuye a decenas de miles de muertes al año. Los especialistas señalan que sus efectos pueden ser inmediatos, con incrementos en los casos de asma y en las emergencias médicas relacionadas con problemas respiratorios en cuestión de horas. El humo puede generar inflamación en distintas partes del organismo, atacando los puntos más vulnerables de cada persona y desencadenando reacciones del sistema inmunológico.

Parrington fue claro respecto a las recomendaciones generales ante este tipo de episodios.

"Están los problemas respiratorios evidentes, las afecciones cardiovasculares, las personas vulnerables con asma y cosas de este tipo. Sin duda, ellos van a sentir los efectos", explicó el científico.Mark Parrington

El especialista añadió que, como regla general, la recomendación ante la presencia de contaminantes en el aire es minimizar la actividad física al aire libre.

Merino pide enfocarse en lo deportivo

Pese a la incertidumbre, Merino remarcó la importancia de mantener la concentración de cara a un partido de esta magnitud.

"Para un partido tan importante como una final de Mundial, tienes que ser capaz de dejar de lado los factores externos en la medida de lo posible. Por suerte, estamos siendo cuidadosos con cada detalle gracias a la federación y a los organizadores del Mundial", declaró el mediocampista.Mikel Merino

La situación también trascendió al plano político: el presidente estadounidense Donald Trump tenía previsto reunirse el viernes con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y según reportes de medios británicos, funcionarios de la Casa Blanca conversarían con el dirigente sobre los posibles riesgos sanitarios que representa el humo para la final.

Se espera que unos 80,000 aficionados asistan al partido, que se disputará en el gran estadio al aire libre del Meadowlands, sede habitual de los Giants y los Jets de la NFL. La organización deberá monitorear de cerca la evolución de las condiciones atmosféricas en las próximas horas antes de que España y Argentina salten al campo para definir al campeón del mundo.