El Manchester United sondea a Pochettino mientras Carrick está al borde del despido

Manchester United vive su peor arranque histórico en la Premier League: apenas una victoria en 10 jornadas y un puesto en zona de descenso que tiene a todo Old Trafford con los nervios de punta. Los ejecutivos del club se reunieron el martes para discutir el futuro de Michael Carrick, de 45 años, quien según fuentes citadas por ESPN está al borde del despido. Y aquí es donde entra un nombre que no deja de sonar: Mauricio Pochettino.

El técnico argentino, de 54 años, acaba de llevar a Estados Unidos a octavos de final del Mundial y aparece como el gran candidato para tomar las riendas del United si finalmente se confirma la salida de Carrick. La ironía es grande: Pochettino firmó hace poco una extensión de contrato de largo plazo con la federación estadounidense, pero esa misma renovación incluye una cláusula de escape que le permitiría negociar con un club europeo de peso si este está dispuesto a pagar su cláusula de rescisión de $10 millones.

¿Vale la pena el salto? El United sigue siendo una de las instituciones más grandes del planeta, pese a los resultados recientes. La lista de técnicos que no pudieron con la presión es larga: David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag y Ruben Amorim. Pochettino, además, ya estuvo cerca del puesto en más de una ocasión: en 2018 tras la salida de Mourinho, en 2022 antes de la llegada de Ten Hag y de nuevo en 2024 cuando el club decidió mantener al neerlandés. La situación financiera del club tampoco ayuda: no hay margen para una revolución en el mercado de fichajes, lo que obligaría al argentino a sacar más rendimiento del plantel actual que con grandes incorporaciones.

Un ciclo mundialista que apenas arranca

Dejar la selección en este momento tendría su costo. Desde la eliminación en octavos del pasado Mundial, Pochettino encadenó cuatro victorias consecutivas, incluidas las que logró ante rivales como Canadá y México, dio minutos de debut a 13 jugadores y vio a siete juveniles anotar su primer gol con la camiseta nacional, todo mientras le daba descanso a figuras como Christian Pulisic y Weston McKennie. Apenas empieza a dejar su huella real en el proyecto, después de haber llegado a mitad del ciclo anterior.

El defensor del Fulham, Antonee Robinson, aseguró que el vestuario no se distrae con los rumores de cara a la serie de cuartos de final de la Nations League ante Haití, programada para el 14 y 17 de noviembre.

"Como futbolistas estamos bastante acostumbrados a entornos de entrenamiento y partidos muy rápidos, así que todos somos buenos para enfocarnos en la siguiente tarea, en la próxima sesión o el próximo juego", dijo Robinson.Antonee Robinson

El joven Cavan Sullivan, de 17 años y una de las revelaciones de este ciclo, habló del impacto que ha tenido Pochettino en su carrera desde que debutó bajo sus órdenes.

"Me tomó bajo su ala de la manera más increíble. Yo era obviamente un chico joven que llegaba, y me dijo que jugara libre, que fuera yo mismo y confiara en mi capacidad", contó el mediocampista del Philadelphia Union.Cavan Sullivan

Sullivan también se mostró entusiasmado por compartir cancha con Pulisic, a quien describió como un referente para cualquier joven del país. Después de la ventana de noviembre, Estados Unidos tiene en el calendario un amistoso ante Jamaica el 13 de diciembre, mientras el nombre de Pochettino sigue dando vueltas entre Old Trafford y el campamento nacional.