El Porto abre su academia Dragon Force en Ciudad de México para descubrir al próximo Héctor Herrera o Tecatito Corona

El FC Porto no se conforma con mirar el fútbol mexicano desde la distancia. El club portugués ha anunciado la apertura de una nueva sede de su academia Dragon Force en Ciudad de México, prevista para el próximo mes de agosto, con capacidad para 400 alumnos y desarrollada en colaboración con el exdefensa Miguel Layún y la Highlands International School. Se trata de la segunda instalación del proyecto en México, después de que en julio del año pasado arrancara la primera en Monterrey.

Para los dragones del norte de Portugal, el país azteca no es un mercado cualquiera. El propio club lo define como "un mercado estratégico para el crecimiento internacional" y subraya que la nueva escuela "confirma la ambición del club de profundizar su vínculo con uno de los mercados más apasionados por el fútbol en el continente americano". La elección de la capital federal, la ciudad más poblada del continente y uno de los grandes viveros de talento del fútbol de la CONCACAF, no es casual.

Layún, el puente entre dos culturas futbolísticas

En el corazón de esta expansión se encuentra Miguel Layún, lateral derecho que defendió la camiseta blanquiazul entre 2015 y 2017 y que durante ese período conquistó una Liga de Portugal. El exinternacional mexicano, retirado del fútbol profesional, asume ahora un rol de embajador y socio activo del proyecto formativo.

"Para mí es muy especial formar parte de este proyecto con el Porto, un club que marcó mi carrera y que representa la excelencia en la formación", declaró Layún. El exdefensa fue más allá en sus palabras y trazó una hoja de ruta ambiciosa: "Queremos crear oportunidades reales para que los jóvenes mexicanos crezcan en un entorno competitivo, educativo y con valores sólidos. Este es solo el comienzo de un camino que creemos que podrá generar nuevas oportunidades para el fútbol juvenil en México".

La filosofía de Dragon Force, según el propio Porto, trasciende lo puramente deportivo. La misión declarada es "no solo el desarrollo técnico y táctico de los atletas, sino también valores como la disciplina, el respeto, el compromiso y el espíritu de equipo, pilares fundamentales de la identidad portista". Un modelo que replica, a escala formativa, la cultura organizativa que ha convertido al Porto en uno de los clubes más eficientes de Europa en la detección y exportación de talento.

Una historia de éxito llamada México

La relación entre el Porto y el fútbol mexicano no nació ayer. A lo largo de la última década, varios internacionales aztecas han dejado una huella profunda en el Estádio do Dragão, y sus trayectorias son precisamente el argumento más sólido de esta nueva apuesta académica.

Héctor Herrera es, sin duda, el nombre más representativo. El mediocampista, que actualmente milita en el Houston Dynamo de la MLS, vistió la camiseta azul y blanca durante seis temporadas, entre 2013 y 2019. En ese período disputó 245 partidos y anotó 35 goles, convirtiéndose en un ídolo de la afición. Su papel fue determinante en la reconquista de la Liga de Portugal en la temporada 2017/2018, un título que puso fin a la hegemonía del Benfica y que compartió vestuario con sus compatriotas Diego Reyes y Jesús Corona.

Precisamente Corona ostenta el récord de presencias mexicanas en el club. El extremo conocido como Tecatito disputó 287 partidos con el Porto entre 2016 y 2021, anotando 31 goles. Durante esos cinco años fue pieza clave en la conquista de tres Ligas, dos Supercopas y dos Copas de Portugal. El reconocimiento máximo llegó en la temporada 2019/2020, cuando fue elegido mejor jugador del campeonato portugués, un galardón que lo encumbró como uno de los extranjeros más influyentes en la historia reciente del fútbol luso. Actualmente, el extremo milita en el CF Monterrey, ciudad donde Dragon Force ya tiene presencia.

Una nómina mexicana de peso en el Dragão

Más allá de los grandes nombres, el Porto ha acogido a un nutrido grupo de futbolistas mexicanos a lo largo de los años. Entre ellos destacan:

• Diego Reyes, defensa central que formó parte del histórico título de 2017/2018.
• Raúl Gudiño, portero que pasó por las filas del club portugués.
• Jorge Sánchez, lateral que se formó en la estructura del equipo.
• Omar Govea, centrocampista que también vistió el azul y blanco.

La conexión no se limita al talento directamente mexicano. El interés del Porto por el fútbol del país ha llevado al club a fichar también a jugadores procedentes de la Liga MX: el portero argentino Agustín Marchesín y el centrocampista colombiano Matheus Uribe llegaron al Dragão procedentes del Club América, evidenciando que el eje Porto-México funciona en múltiples direcciones.

Un modelo de internacionalización con raíces en Oporto

Dragon Force no es un proyecto nuevo. El Porto lleva años consolidando una red global de academias que exportan su metodología de entrenamiento y sus valores institucionales a distintos continentes. La elección de México como uno de los mercados prioritarios dentro de América responde a una combinación de factores: la pasión futbolística del país, la densidad de población juvenil, la competitividad de su liga doméstica y, sobre todo, el historial de futbolistas mexicanos que han triunfado bajo el escudo del dragón.

Con la apertura en Ciudad de México en agosto, el Porto contará con dos sedes Dragon Force en el país, reforzando una apuesta que ya arrancó con fuerza en Monterrey. La academia capitalina, con sus 400 plazas y el respaldo de una institución educativa internacional como la Highlands International School, aspira a convertirse en el semillero donde germine el próximo gran futbolista mexicano con sello azul y blanco.

El objetivo está claro: que dentro de diez años, algún niño que aprenda a controlar un balón en las instalaciones de Ciudad de México cruce el Atlántico con destino a Oporto. Como lo hicieron antes Herrera, Corona, Layún o Reyes.