El regulador del fútbol inglés dice que puede obligar a Mansour a vender el Manchester City

Imagina un escenario en el que un organismo independiente tenga la potestad de decirle a Sheikh Mansour, dueño del Manchester City, que debe vender el club. No es ciencia ficción: según el propio presidente del nuevo regulador independiente del fútbol inglés (IFR), esa posibilidad existe y la herramienta legal ya está sobre la mesa.

David Kogan, quien preside el IFR, lo dejó claro en el pódcast The Rest Is Football: si se confirma que los propietarios de un club lo han gestionado de manera indebida, su organismo tendría capacidad para forzar una venta. Y no se trata de una suposición menor, porque el contexto detrás de esta afirmación es justamente el del City.

Todo viene de atrás. Una comisión independiente encontró al club culpable de eludir las normas financieras de la Premier League, al detectar acuerdos comerciales calificados como "ficticios" (sham, en inglés) que habrían inflado ingresos o reducido costos en más de £900 millones (US$1,200 millones) a lo largo de un período de nueve temporadas. Además, la comisión determinó que hubo "esfuerzos concertados" para frenar y entorpecer la investigación de la propia Premier League sobre esos arreglos.

El City ya apeló ese veredicto, y Kogan fue cuidadoso al señalar que es prematuro hablar de sanciones concretas mientras el proceso sigue abierto. Sin embargo, no dudó al confirmar que, si llegado el momento se considera apropiado, el IFR sí podría obligar a Mansour a desprenderse del club.

Tenemos el poder de pedirle a un propietario que se aleje de un club si creemos que lo está dirigiendo de una manera que no es ni idónea, ni justa, ni hecha con decoro.David Kogan

La pregunta inevitable era si un propietario podría simplemente negarse a vender. La respuesta de Kogan no dejó espacio para la ambigüedad.

No, no, no. Tenemos poder absoluto para hacerlo.David Kogan

Cautela antes de actuar

Eso sí, Kogan evitó anticipar si el IFR abrirá su propia investigación sobre el City. Prefirió esperar a que se resuelvan todas las instancias pendientes antes de tomar una decisión.

No me voy a dejar empujar a hacer ningún juicio sobre esto hasta que hayamos visto todas esas preguntas respondidas, y entonces tendremos que decidir si vamos a montar nuestra propia investigación y llegar a una conclusión sobre eso y sobre qué vamos a hacer. Adelantarse a eso sería un error colosal.David Kogan

Hay otro matiz que no pasa inadvertido: Kogan ya se comprometió a renunciar si detecta cualquier injerencia política en una eventual investigación del IFR sobre el City, ante el temor de que el caso derive en un asunto diplomático entre el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos. Un recordatorio de que, más allá del fútbol, este expediente también roza terrenos bastante más delicados.