El renacimiento de Alemania en el Mundial 2026: talento joven, experiencia defensiva y el regreso histórico de Neuer

Hubo un período en que Alemania parecía tener el fútbol mundial bajo control absoluto. Entre 1954 y 2014, Die Mannschaft acumuló cuatro títulos mundiales, tres subcampeonatos y nunca abandonó el torneo antes de los cuartos de final. De esa época de dominancia nació la famosa sentencia del delantero inglés Gary Lineker, que sufrió en carne propia la eliminación ante los alemanes en las semifinales de Italia 1990: "El fútbol es un deporte que inventaron los ingleses, juegan once contra once y siempre ganan los alemanes."

Sin embargo, los vientos cambiaron de forma drástica. En 2018, el propio Lineker publicó en X una actualización irónica de su célebre frase, parafraseándose a sí mismo para señalar que el fútbol ya no era "un deporte en el que siempre ganan los alemanes", y añadía: "La versión anterior queda para la historia." El motivo era contundente: Alemania había quedado eliminada en la fase de grupos de Rusia 2018, cayendo 2-0 ante Corea del Sur. Cuatro años después, el guión se repitió en Qatar 2022, con otra salida prematura que agudizó la sensación de que algo se había fracturado en el ADN futbolístico alemán.

Señales de resurgimiento desde el inicio del torneo

El Mundial 2026 abre un nuevo capítulo. Alemania arrancó el torneo con argumentos sólidos: una goleada de 7-1 sobre Curazao en su debut y una victoria trabajada ante Costa de Marfil que le permitió clasificarse como primera de su grupo, el E. Los números del debut son elocuentes; siete goles en un solo partido representan el tipo de declaración de intenciones que la selección necesitaba tras años de resultados discretos. El siguiente desafío es Ecuador en la tercera jornada, donde buscará consolidar virtudes y llegar a los 16avos de final con paso firme.

Las selecciones candidatas a ganar el Mundial suelen tener más presión. Por los resultados de los últimos años, en esta ocasión no estamos entre las favoritas. Nosotros igual nos fijamos las máximas expectativas y tal vez nos venga bien que no nos den tantas chances de ganar, porque así podremos jugar con más libertad.Florian Wirtz

La reflexión de Wirtz captura con precisión el estado anímico del grupo. A sus 23 años, el mediocampista creativo del Liverpool disputará su primera Copa del Mundo y se ha convertido en uno de los rostros del proceso renovador. Junto a él, Jamal Musiala y el goleador Kai Havertz (Arsenal) conforman un tridente de mitad de campo hacia adelante que combina verticalidad, desequilibrio individual y criterio colectivo.

La columna vertebral: Bayern Munich como eje del equipo

Una de las fortalezas tradicionales de Alemania vuelve a estar presente: una buena parte del plantel comparte vestuario en el Bayern Munich, semifinalista de la última Champions League. Desde el arco hasta la zona de creación, el club bávaro aporta la columna vertebral del equipo. Manuel Neuer, Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Aleksandar Pavlovic, Jamal Musiala y León Goretzka (quien ya anunció su salida del club al término de la temporada) comparten dinámicas de juego, lenguaje táctico y vínculos personales que no se improvisan. Incluso Serge Gnabry podría haber engrosado esa lista si no hubiera sufrido una lesión que lo dejó fuera de la convocatoria.

En el bloque defensivo, la experiencia resulta igual de relevante que el talento ofensivo. El capitán Kimmich aporta liderazgo y rigor táctico. Antonio Rudiger (Real Madrid) impone jerarquía en el área, mientras que Tah y Pavlovic completan una línea capaz de sostener la presión alta que propone Nagelsmann sin perder consistencia. Es la combinación que la selección había perdido en los últimos ciclos.

Neuer a los 40 años: un regreso que nadie esperaba

El capítulo más sorprendente de esta convocatoria tiene nombre propio: Manuel Neuer. El portero más influyente de la historia moderna del fútbol alemán anunció en 2024 su retiro de la selección, un cierre que parecía definitivo. Sin embargo, regresó y, a los 40 años, disputará su quinto Mundial, siendo el único superviviente del plantel campeón de Brasil 2014. Su presencia no es meramente simbólica: Neuer sigue siendo un referente en la toma de decisiones bajo palos y en la organización de la defensa desde el fondo. Pocos porteros en la historia han marcado una era como él lo hizo, redefiniendo el rol del guardameta moderno con sus salidas en corto y su participación activa en la construcción del juego.

La apuesta por Lennart Karl y la cantera inagotable

Julian Nagelsmann, con solo 38 años, es uno de los técnicos más jóvenes entre las selecciones del torneo, pero acumula una década de experiencia en el banquillo, con pasos por Hoffenheim, RB Leipzig y el propio Bayern Munich. Su sello táctico, basado en un juego directo y presión alta, encaja con la identidad histórica de Die Mannschaft sin resultar una copia de modelos anteriores.

Una de sus apuestas más audaces es Lennart Karl, extremo del Bayern Munich nacido en febrero de 2007, que debutó como profesional el 15 de junio de 2025 en la goleada de su club por 10-0 a Auckland City en el Mundial de Clubes. Con apenas 18 años, su rendimiento en ese partido bastó para que Nagelsmann lo incluyera en la convocatoria mundialista. Devoto admirador confeso de Lionel Messi, Karl representa la apuesta generacional más extrema de este proceso y podría convertirse en una de las grandes revelaciones del torneo.

Tenemos que ser una familia en las próximas semanas. Conseguir la confianza del que tenemos al lado, actuar como una familia.Julian Nagelsmann

El foco en la cohesión grupal es un pilar del proyecto Nagelsmann, y no solo desde lo discursivo. Rudi Völler, campeón del mundo como jugador en 1990 y actual director deportivo de la selección, lo respaldó públicamente al destacar que el técnico "creó un espíritu de equipo increíble, algo que es fundamental más allá de todas las virtudes que pueda tener el plantel."

El camino hacia delante: la prueba Francia

Superada la fase de grupos, Alemania enfrentará en los 16avos de final a uno de los terceros mejor clasificados del torneo. Si avanza, el cuadro de llaves la pondría frente al primero del Grupo I, donde Francia aparece como favorito indiscutido. Un eventual duelo contra los subcampeones del mundo en etapas avanzadas del torneo sería el termómetro definitivo para medir el verdadero alcance de esta selección. Ganarle a Francia equivaldría a declarar ante el mundo que el gigante alemán no solo ha despertado, sino que ha vuelto para quedarse.

Los ingredientes están sobre la mesa: juventud destellante, experiencia probada, cohesión táctica y la figura casi mítica de Neuer custodiando el arco. Si la historia reciente sembró dudas sobre el fútbol alemán, el Mundial 2026 llega como la oportunidad perfecta para responderlas dentro del campo.