Elías Montiel se queda en México con el Atlas tras brillar en la Copa Intercontinental ante el Real Madrid

Hace año y medio, Elías Montiel se paseaba por la alfombra de una final de Copa Intercontinental ante el Real Madrid, recibía el Balón de Bronce del torneo y hasta se llevaba un cumplido de Florentino Pérez en persona. Todo apuntaba a que el siguiente capítulo de su carrera se escribiría en Europa. La vida, sin embargo, tiene otros planes, y el mediocampista de 20 años acaba de firmar con el Atlas.

Sí, leíste bien: se queda en la Liga MX. Pachuca acordó su salida hacia los Zorros por una cifra base cercana a los 12 millones de dólares, una de las transferencias más comentadas del mercado mexicano en lo que va del año. Para un club acostumbrado a exportar talento al extranjero, ver a uno de sus proyectos más mimados cambiar de aires puertas adentro tiene un sabor distinto.

Y es que Montiel no era un jugador más en la vitrina de los Tuzos. Pachuca se ha ganado fama, con razón, de ser una fábrica de jóvenes que terminan jugando en Europa, y el mediocampista parecía el siguiente nombre en esa lista. Su nivel en la Copa Intercontinental 2024 lo confirmó: terminó como tercer mejor jugador del torneo, compartiendo podio nada menos que con Vinícius Jr. y Federico Valverde. No cualquier compañía.

Ahí también llegó el momento que Montiel recuerda con especial cariño: el cruce con Florentino Pérez.

Voy pasando, saludando a todos los directivos, personas de alto mando, en eso me acerco a Florentino, lo saludo. Le agarro la mano y es esa típica vez que te quieres pasar, pero te detienen la mano. Me regreso y me dice: 'He hablado con varios amigos míos y me han contado que juegas bien al futbol y hoy lo veo, la verdad es que estoy muy contento, síguele echando ganas'.Elías Montiel

El presidente del Real Madrid, cuenta el propio jugador, fue más allá y le dejó claro que no perdería el rastro de su carrera.

Me dice que bien jugado, que le siga echando ganas y que me va a tener visto.Elías Montiel

Palabras así, viniendo de quien vienen, pesan. Montiel lo admitió sin rodeos: ese cruce reforzó una meta que ya traía en la cabeza.

Ese es el sueño, creo, de todo jugador mexicano y joven, el poder emigrar lo más pronto a Europa. Yo no descarto eso, ese es mi principal objetivo en corto plazo, poder llegar a Europa y seguir creciendo en el futbol.Elías Montiel

Un freno llamado lesiones

¿Qué pasó entonces para que el destino europeo se pospusiera? La respuesta está en el cuerpo, no en el talento. Una pubalgia y otras molestias físicas le cortaron la continuidad justo en el tramo en que necesitaba mostrarse de manera constante, y eso también le complicó pelear por un lugar en la Selección Mexicana de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Ahora el reto cambia de escenario, pero no de fondo. En Atlas, Montiel buscará recuperar el nivel que lo llevó a compartir cancha y podio con estrellas del Real Madrid. Europa sigue ahí, en el horizonte, como ese objetivo que a los 20 años todavía no piensa soltar.