Estados Unidos busca tomarle la medida a España antes del Mundial 2027

Dos partidos, un solo objetivo: medirse con la mejor del mundo antes de que importe de verdad. La selección femenina de Estados Unidos ya entrena en el Centro Nacional de Entrenamiento de U.S. Soccer, en Fayetteville, Georgia, pensando en los dos amistosos que vienen contra España, la vigente campeona del mundo, y que servirán como termómetro rumbo al Mundial de 2027.

La mediocampista Rose Lavelle no se guardó nada al describir lo que significan estos duelos. Para ella, cada microciclo del equipo es una oportunidad de construir sobre lo anterior, y España representa justo eso: un examen exigente que deja enseñanzas más allá del resultado.

Será un muy buen punto de referencia para nosotros y una gran oportunidad de aprendizaje y crecimiento, sin importar cuál sea el resultado. Obviamente siempre vamos a cada partido con la expectativa de ganar, pero también queremos usarlo como una enorme oportunidad de crecimiento.Rose Lavelle

La entrenadora Emma Hayes fue más allá y reconoció que ella misma empujó para que España apareciera en el calendario de esta ventana FIFA. Su lógica es simple: si quieres llegar lista a un Mundial, necesitas foguearte antes contra las mejores.

Ellas también saben que están enfrentando a otro equipo de primer nivel, y quiero que sientan toda la fuerza de lo que eso significa. Pero como aprendimos de los partidos ante Japón y ante Brasil, habrá aprendizajes del primer partido al segundo. Todo eso tiene que ver con posicionarnos para el fútbol de eliminación directa.Emma Hayes

No es la primera vez que Estados Unidos se somete a este tipo de pruebas en 2024. Antes recibieron a Japón en una serie de tres partidos, que terminó 2-1 a favor de las estadounidenses, y viajaron a Brasil para dos amistosos en condiciones hostiles que terminaron repartidos. Con Canadá de por medio, España será ya el cuarto rival del top 10 mundial que enfrenten en lo que va del año.

Una cuenta pendiente con España

El antecedente más reciente entre ambas selecciones no juega a favor de Estados Unidos: España se impuso 2-0 en Pamplona en 2022, en la previa de un Mundial 2023 que terminó levantando la propia España. Lavelle fue honesta sobre lo complicado que ha sido históricamente este cruce.

Son la número uno del mundo ahora mismo y por buenas razones. Es un equipo increíble y creo que las últimas veces que jugamos contra ellas, realmente sufrimos. Así que creo que esta es la primera vez que las enfrentamos bajo este nuevo ciclo y con el nuevo cuerpo técnico. Es una oportunidad emocionante para ver cómo nos comparamos.Rose Lavelle

Hayes fue clara en que no le quita el sueño el récord de victorias propio: lo que importa es llegar preparadas al Mundial, incluso dijo que todavía espera sumar algún rival africano antes del próximo verano. Eso sí, antes de cualquier otra cosa, Estados Unidos necesita sellar su clasificación, algo que lograría con un triunfo ante El Salvador el próximo mes.

La lista no estará completa. La defensora Naomi Girma y la mediocampista Sam Coffey se bajaron de la convocatoria por lesiones sufridas en la última semana. En cambio, hay buenas noticias en el frente ofensivo: tanto Sophia Wilson como Mallory Swanson volvieron al grupo tras ser madres por primera vez.

Swanson, que se reincorporó en junio para el viaje a Brasil sin llegar a jugar, aseguró sentirse mejor de la lesión de cadera que la mantuvo fuera. Si finalmente pisa el campo ante España, será su primer partido con la selección desde octubre de 2024.

Obviamente es un honor ser convocada. Cada vez que pasa, estoy súper agradecida. Creo que todavía estoy recuperando toda mi fuerza y mi nivel de juego. El cuerpo de cada una es muy distinto después de un embarazo.Mallory Swanson

El primer capítulo de esta serie se jugará el 10 de octubre en el Audi Field de Washington, D.C., y el segundo, tres días después, el 13 de octubre en el Subaru Park de Chester, Pensilvania.