Estêvão preocupado por sus minutos en el Chelsea bajo las órdenes de Xabi Alonso

Siete minutos contra el Fulham, titular en la Copa de la Liga y ni un segundo en el campo ante el Brighton. Ese es, hasta ahora, el resumen de la temporada de Estêvão en el Chelsea, y no es exactamente lo que el brasileño tenía en mente cuando llegó a Stamford Bridge con la etiqueta de gran promesa. La preocupación ya se instaló: según su entorno, el propio jugador cree que no va a tener muchos minutos con Xabi Alonso al mando.

El técnico español, que llegó al Chelsea tras un paso breve y complicado por el Real Madrid, todavía está construyendo su idea de equipo. Apenas dirigió tres partidos: dos de Premier League y uno de Copa de la Liga, el torneo que los clubes ingleses suelen aprovechar para rotar y dar minutos a los que están más atrás en la rotación. Justamente ahí, en ese partido de copa, fue donde Estêvão sí fue titular. El dato dice mucho: cuando toca el partido "de descarte", el brasileño entra; cuando toca Premier League en serio, se queda afuera o entra sobre la hora.

Un problema de posición, no solo de minutos

Lo que más le pesa a Estêvão no es únicamente la falta de continuidad, sino dónde lo ubica el esquema de Xabi Alonso. El brasileño se siente más cómodo jugando cerca del área, como una especie de segundo delantero o media punta, un rol que hoy ocupan Cole Palmer, el 10 del equipo, y Morgan Rogers, la contratación más cara del Chelsea en este mercado. Ahí la competencia es directa y durísima.

La otra puerta sería jugar abierto por la derecha, la posición que ocupa Pedro Neto en el sistema de Xabi Alonso. Pero a Estêvão esa opción no le entusiasma: entiende que para desempeñarse ahí necesitaría ganar masa muscular, algo que podría quitarle movilidad y, con eso, terminar afectando justo lo que lo hace diferente como jugador.

Nada de esto significa que el brasileño quiera irse ya mismo. Todo lo contrario: deja claro a su entorno que el club le gusta y que su primera intención es quedarse. Pero también avisa que, si la primera mitad de la temporada se le sigue complicando en minutos, podría reconsiderar su postura de cara al mercado de fichajes de invierno europeo, que abre en enero.

El contexto económico agrega presión al asunto. El Chelsea pagó 61.5 millones de euros (unos 358 millones de reales en su momento) por ficharlo del Palmeiras, en una de las operaciones más grandes del mercado brasileño reciente. Desde su llegada, Estêvão acumula 38 partidos con la camiseta blue, con ocho goles y tres asistencias en su cuenta. Números que muestran a un jugador con impacto real cuando juega, pero que ahora dependen de que Xabi Alonso le encuentre un lugar fijo en el equipo.