Estudiantes de La Plata eliminó a Flamengo en los penales y se metió en la final de la Libertadores

El Maracaná se quedó mudo cuando menos lo esperaba. Flamengo dominó, atacó, generó y terminó perdiendo en la tanda de penales. Estudiantes de La Plata se metió en la final de la Copa Libertadores tras empatar 0-0 en los 90 minutos y ganar la definición desde los doce pasos por 3-2. El marcador de los noventa minutos no resolvió nada: todo se decidió al final, con pelota quieta y nervios de punta.

El partido correspondía a las semifinales de la Copa Libertadores, y ambos equipos llegaban con caminos distintos hasta el Maracaná. Flamengo había dejado en el camino a Cruzeiro en octavos y a Independiente del Valle en cuartos, mientras que Estudiantes de La Plata había superado a Universidad Católica y luego a Corinthians. Nada de eso, sin embargo, pesó demasiado en la cancha: lo que vimos fue un partido trabado, con Flamengo empujando desde el arranque y Estudiantes resistiendo con el bloque bajo.

Un partido sin goles pero no sin historia

Desde temprano quedó claro el guion: Flamengo con la pelota, Estudiantes esperando. A los 8 minutos, Lucas Paquetá tuvo la primera clara tras una asistencia de Pedro, pero su remate con la izquierda se fue muy alto. Estudiantes respondió con una serie de intentos entre los minutos 15 y 21, con Leandro González Pírez y Marcos Rojo probando desde cerca, sin fortuna.

El partido cambió de forma radical al inicio del complemento. Apenas arrancado el segundo tiempo, Leandro González Pírez vio la amarilla al minuto 48, y cuatro minutos después, al 49', Baltasar Rodríguez fue expulsado con la segunda amarilla por juego peligroso. Estudiantes de La Plata se quedó con diez hombres durante más de 40 minutos y tuvo que resistir con uñas y dientes el asedio de un Flamengo que empujaba con todo.

Con la ventaja numérica, Flamengo generó las ocasiones más claras del partido: Paquetá exigió al arquero al 50' y al 57', Giorgian de Arrascaeta y Samuel Lino probaron tras su ingreso, y Gonzalo Plata estuvo cerca de cabeza al 81'. Pero el arco de Estudiantes, con diez hombres, no cedió. El 0-0 llegó al final del tiempo añadido, con Tiago Palacios desperdiciando la última chance para la visita al minuto 94.

La tanda que lo cambió todo

En los penales, Giorgian de Arrascaeta abrió el marcador para Flamengo, pero José Sosa igualó de inmediato para Estudiantes. Jorginho falló el segundo turno de Flamengo, y aunque Edwuin Cetré también erró por Estudiantes, Lucas Paquetá volvió a fallar para los locales. Eros Mancuso y Léo Pereira convirtieron después, pero fue Tiago Palacios quien puso el 3-2 definitivo, y Bruno Henrique desperdició el último intento de Flamengo. Así, Estudiantes de La Plata terminó llevándose la serie 3-2 en la definición por penales.

Los números del dominio que no alcanzó

Las estadísticas reflejan un partido unidireccional en el que la posesión y el volumen de juego no se tradujeron en gol.

Según nuestra estimación de goles esperados calculada a posteriori con los remates del partido, Estudiantes de La Plata generó 1.476 de xG por los 0.864 de Flamengo, una cifra que contrasta con la enorme diferencia en posesión y pases. El dato confirma que, aun jugando casi todo el complemento con un hombre menos, Estudiantes supo aprovechar mejor sus pocas llegadas.

El resultado también se aleja bastante de lo que proyectábamos en la previa: le dábamos a Flamengo un 58% de probabilidades de ganar, contra apenas 14% para Estudiantes, con un empate del 28%. Los goles esperados que manejábamos antes del partido eran de 1.60 para Flamengo y 0.68 para Estudiantes, un total de 2.28, muy por encima de lo que terminó ocurriendo en el campo.

Flamengo se queda con la sensación de haber hecho más que suficiente para ganar, con casi 76% de posesión y el doble de remates que su rival. Pero en el fútbol, y más en una semifinal de Copa Libertadores, el que convierte los penales es el que sigue adelante. Estudiantes de La Plata, con un hombre menos durante buena parte del partido, se llevó el boleto desde los doce pasos.