FA Cup: el Oxford City recibe al Leicester City en un duelo parejo entre David y Goliat

Pocas veces un equipo de la National League tiene la oportunidad de medirse a un gigante de la Premier League con un campeonato de la FA Cup de por medio. Eso es justo lo que le toca al Oxford City, que recibe en The MGroup Stadium al Leicester City en un cruce que tiene todo el morbo de la competición: el pequeño contra el grande, sin red de seguridad.

El Oxford City llega con la confianza que da sumar resultados: en sus últimos cinco partidos acumula tres victorias, un empate y una derrota, con triunfo incluido en su juego más reciente. No es un equipo que llegue a remolque, y eso se nota en el ánimo con el que encara una eliminatoria de este calibre. El Leicester City, por su parte, también se asoma con una forma reciente razonable: dos victorias, dos empates y una derrota en sus últimos cinco compromisos, aunque su resultado más reciente fue una derrota que deja alguna duda sobre el momento del equipo.

Sobre números de este torneo en concreto hay que ser cuidadosos: los datos de tendencias de temporada que manejamos para ambos equipos corresponden a una muestra muy pequeña, apenas un partido en cada caso, así que sirven más como curiosidad que como termómetro real. Del Oxford City sabemos que en esa muestra de la FA Cup de 2022 (jugando como local y visitante) no mantuvo la portería en cero y que su franja de gol favorita fue entre los minutos 76 y 90, con Alfie Potter como su referente anotador en esa muestra. Del Leicester City, en su muestra de la FA Cup de esta temporada, el dato llamativo es que cerró ese partido con la portería a cero y que su mejor tramo para marcar fue entre los minutos 16 y 30. Son fotografías puntuales, no un patrón consolidado, y conviene no estirarlas más de la cuenta.

Las probables alineaciones

El Oxford City, dirigido por Ross Jenkins, plantearía un once con Max Metcalfe bajo los tres palos y una defensa con Evan Humphries, O'Shea Ellis, Aaron Harper-Bailey y George Burroughs. En el medio aparecerían Canice Carroll, Ashley Hemmings y Josh Ashby, mientras que arriba la terna ofensiva se completaría con Zac McEachran, Ewan Clark y Matty Taylor. Es una alineación estimada con fiabilidad alta, construida a partir de los titulares habituales en los últimos partidos.

El panorama es distinto en el Leicester City de Russell Martin, donde la fiabilidad de la probable alineación es baja. Aun así, los nombres que más se repiten últimamente incluyen a Jakub Stolarczyk en la portería, una línea defensiva con Luke Thomas, Jannik Vestergaard, Harry Souttar y Ricardo Pereira, un mediocampo con Stephy Mavididi, Oliver Skipp, Hamza Choudhury y Harry Winks, y arriba Bobby De Cordova-Reid junto a Patson Daka.

Lo que dicen los números

Nuestro modelo calcula unos goles esperados de 1.13 para el Oxford City y 1.46 para el Leicester City, un total estimado de 2.6 goles en el partido. Las probabilidades reflejan un duelo sin un favorito abrumador, aunque con una ligera inclinación hacia el visitante:

El 43% a favor del Leicester City lo sitúa como el más cercano a llevarse el pase, pero un 29% de empate y un 28% para el Oxford City dejan claro que no hay una diferencia abismal entre las tres opciones. Vale recordar que se trata de una estimación propia basada en tendencias de la temporada, no de una cuota de apuestas ni de un pronóstico cerrado.

Con esos números tan parejos, el terreno de juego tendrá la última palabra. Para el Oxford City, la oportunidad de dar la sorpresa ante un rival de la Premier League; para el Leicester City, evitar el tropiezo que tanto duele en esta competición.