FIFA anuncia proyecto de $20,000 millones con inversores privados y provoca ruptura con la UEFA

La FIFA anunció un ambicioso plan para crear una empresa valorada en $20,000 millones que gestionaría competiciones como el Mundial y el Mundial de Clubes, con la participación de inversores privados entre los que figura la familia Kushner. El anuncio, confirmado el martes en Ginebra, provocó una reacción inmediata y contundente de la UEFA, el organismo que rige el fútbol europeo.

El proyecto, bautizado como FIFA Forward Enterprise (FFE), busca recaudar hasta $4,200 millones este mismo año para financiar programas de desarrollo, según un comunicado de la propia FIFA. La cifra se basa en "una valoración inicial de capital de $20,000 millones, seleccionando cuidadosamente a inversores de largo plazo que adquirirán participaciones minoritarias y sin control", explicó el organismo.

Los planes de Gianni Infantino, presidente de la FIFA, para crear esta estructura fueron revelados originalmente por medios británicos como The Times de Londres y el Financial Times, antes de que la propia FIFA los confirmara oficialmente. La entidad trabaja junto al banco J.P. Morgan para estructurar la operación, y entre los inversores previstos se encuentra Thrive Eternal, firma fundada por Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump.

La reacción de la UEFA

La organización que agrupa a 55 federaciones europeas no tardó en manifestar su rechazo. En un comunicado, la UEFA fue tajante al señalar que la FIFA no tiene potestad para disponer del fútbol como si fuera un activo negociable.

"No es de la FIFA para vender. Ninguno de nosotros somos los dueños del fútbol."UEFA

El organismo europeo calificó la iniciativa de extremadamente preocupante y cuestionó la falta de claridad sobre quiénes se beneficiarían económicamente de la operación. "El alma y la gobernanza del fútbol no son activos para comerciar, especialmente con cero transparencia sobre quién se beneficia financieramente", advirtió la UEFA, que aseguró tomarse "muy en serio" los reportes sobre el proyecto y llamó a todas las federaciones nacionales a hacer lo mismo.

La entidad fue más allá al calificar la maniobra como una línea que las instituciones rectoras del fútbol jamás deberían cruzar.

Contexto político y respaldo de Infantino

El Mundial masculino disputado este mes profundizó los vínculos políticos y personales entre Trump e Infantino, lo que alimentó las suspicacias en torno a esta nueva iniciativa empresarial, incluidas las expresadas por la propia UEFA.

Pese a las críticas, Infantino defendió el proyecto en el comunicado oficial de la FIFA.

"Esto se trata de la democratización del fútbol a nivel mundial."Gianni Infantino

Actualmente, la FIFA opera como una asociación suiza sin fines de lucro que agrupa a 211 federaciones nacionales en todo el mundo. Cualquier plan de esta naturaleza debería ser aprobado por esos 211 miembros, quienes, según indicó la FIFA, tendrían la oportunidad de acceder a hasta $20 millones en capital de manera única como parte de la operación.

El anuncio abre un nuevo capítulo de tensión entre la FIFA y la UEFA, en momentos en que el organismo con sede en Zúrich busca capitalizar el éxito comercial del reciente Mundial para financiar su expansión, mientras crecen las dudas sobre la transparencia y el verdadero alcance de la privatización de competiciones que durante décadas han sido gestionadas exclusivamente por el fútbol organizado.