FIFA reconoce "errores" en plan FFE e Infantino recibe respaldo en cumbre de emergencia en Marruecos

La FIFA salió al paso de una de las mayores crisis institucionales de la era Gianni Infantino tras el fracaso de su plan para vender participaciones comerciales del Mundial. El organismo reconoció públicamente que se cometieron "errores" en el proceso y aseguró que altos directivos reunidos en una cumbre de emergencia en Rabat, Marruecos, "reafirmaron su pleno respaldo" a la presidencia de Infantino.

El plan en cuestión, conocido como FIFA Forward Enterprise (FFE), buscaba crear una filial comercial para vender participaciones sobre los beneficios del Mundial a inversionistas privados. La propuesta generó un rechazo generalizado dentro del fútbol mundial y obligó a la FIFA a dar marcha atrás. En un comunicado, el organismo con sede en Zúrich admitió que "el proceso debería haberse gestionado de otra manera" y confirmó que se envió una carta al Consejo de la FIFA y a las asociaciones miembro pidiendo disculpas por los errores, con el compromiso de "garantizar que no vuelvan a ocurrir".

La FIFA precisó que el secretario general Mattias Grafström y los miembros de la junta directiva presentes en Rabat respaldaron a Infantino, un gesto que llamó la atención después de que el propio Grafström se había distanciado del plan días atrás, calificando la última semana en un correo interno a todo el personal como una "triste y reprochable serie de eventos". Según la FIFA, Infantino también reafirmó su respaldo a su secretario general. El organismo confirmó además que la propuesta FFE está ahora "fuera de la mesa" y admitió que "siempre hay lecciones por aprender" de lo ocurrido.

Presión desde las ligas europeas

La crisis se intensificó luego de que la asociación de ligas europeas, que incluye a la Premier League, LaLiga y la Serie A, exigiera una reforma de gobernanza en la FIFA. El colectivo calificó la propuesta FFE de "peligrosa" y advirtió que el episodio expone preocupaciones más profundas sobre el funcionamiento interno del organismo, señalando que plantea "serias dudas sobre la gobernanza, la cultura interna y la toma de decisiones de la FIFA".

Las ligas europeas también criticaron la posibilidad de ampliar el Mundial a 64 selecciones y advirtieron que rechazarán cualquier "expansión o creación" de competiciones de la FIFA hasta que se implemente una reforma real. La leyenda portuguesa Luis Figo, exjugador del Real Madrid, se sumó a las voces que piden la renuncia de Infantino, al señalar que había "degradado el cargo".

La FIFA también desmintió un reporte de medios británicos que sugería que Infantino, en su búsqueda de apoyos para su presidencia, habría ofrecido a Marruecos la sede de la final del Mundial 2030, torneo que coorganizarán España, Portugal y Marruecos. Marruecos aspira a albergar esa final en el proyectado Estadio King Hassan II, con capacidad para 115,000 espectadores, cerca de Casablanca, mientras España cuenta con al menos dos candidatos entre los estadios del Real Madrid y el Barcelona. Un portavoz de la FIFA calificó la información de "falsa y engañosa" y aseguró que la decisión sobre la sede se tomará "en su debido momento".

Cuestionamientos internacionales

La controversia trascendió el ámbito futbolístico. El primer ministro de Canadá, Mark Carney, quien compartió escenario con Infantino en varios actos durante el Mundial 2026 organizado por Canadá, México y Estados Unidos, afirmó que perdió la confianza en el dirigente suizo-italiano.

Ciertamente no tengo confianza en el señor InfantinoMark Carney

Carney atribuyó a Infantino un "fallo fatal" de gobernanza por no haber consultado a sus asesores más cercanos antes de impulsar el plan. La UEFA ejerció la presión más intensa, al votar por boicotear el Mundial si Infantino insistía con el FFE, y pese a la retirada de la propuesta, aseguró que ya perdió la confianza en el liderazgo de la FIFA, lo que podría abrir camino a un desafío a su presidencia en las elecciones de marzo. La CONCACAF también criticó al organismo, señalando que su dirigencia "dejó de poner al fútbol primero".

La crisis expuso además divisiones internas: el jefe de desarrollo futbolístico global, Arsène Wenger, se distanció del plan FFE, el asesor senior de Infantino, Carlos Cordeiro, renunció la semana pasada, y el director de operaciones, Kevin Lamour, denunció que el personal fue "engañado" por la falta de transparencia del presidente. Infantino buscará un cuarto y último mandato en las elecciones de marzo, en medio del episodio más turbulento de su gestión al frente del fútbol mundial.