La FIFA estudia unir las pausas de septiembre y octubre en una sola ventana larga

Tres semanas seguidas sin liga. Para cualquier futbolista que odie hacer maletas cada dos días, esto suena a gloria. Y esa es justo la apuesta que la FIFA tiene sobre la mesa: fusionar las pausas de septiembre y octubre en una sola ventana larga y, si funciona, replicar la idea con noviembre y marzo.

La lógica es sencilla y, para variar, tiene sentido. Al juntar dos parones en uno solo se ahorran los viajes de ida y vuelta entre selección y club, así que se pueden meter tantos partidos en tres semanas como antes en dos ventanas separadas de dos semanas cada una. Menos vuelos, menos jet lag, el mismo fútbol. Es de esos cambios raros que benefician a los jugadores en vez de complicarles la vida.

Si la fórmula se generaliza y encima se suma el truco que ya usa Jurgen Klopp de convocar a dos grupos distintos para repartirse los partidos, el calendario de los clubes podría respirar bastante más durante el otoño. Ahora falta ver si el resto del fútbol internacional se sube al carro.

Diez partidos para no perderse

Con esta ventana ya en marcha, hay de todo: Liga de Naciones de la UEFA, clasificación para la Copa Africana de Naciones, amistosos de Estados Unidos y hasta una despedida cargada de emoción. Estos son los diez duelos que más llaman la atención:

1. 25 de septiembre: Cabo Verde vs. Malí (clasificación a la Copa Africana de Naciones). Cabo Verde se mide a un Malí con nombres como Mamadou Sangaré (Brentford) y Lassine Sinayoko (Paris FC).
2. 26 de septiembre: España vs. Inglaterra (Liga de Naciones). La vigente campeona del mundo debuta nada menos que en Wembley ante una semifinalista del último Mundial.
3. 26 de septiembre: México vs. Colombia (amistoso). Presentación de Rafa Márquez como técnico del Tri, que vuelve a la acción tras caer en octavos del Mundial frente a Inglaterra. Habrá que ver cuánto cambia la cara del equipo.
4. 26 de septiembre: Perú vs. Estados Unidos (amistoso), pensado para asomarse a las nuevas caras del combinado estadounidense.
5. 27 de septiembre: Portugal vs. Noruega (Liga de Naciones). Solo dos de cuatro (Portugal, Dinamarca, Noruega y Gales) avanzarán de grupo, así que Noruega no se puede permitir fallar. Y sí, Cristiano Ronaldo sigue convocado, pese a todo el ruido de las últimas semanas.
6. 29 de septiembre: España vs. Croacia (Liga de Naciones). Slaven Bilić toma el mando de Croacia después de la salida de Zlatko Dalić, el técnico que llevó a los croatas a la final del Mundial de 2018.
7. 2 de octubre: Italia vs. Francia (Liga de Naciones). Arranca la segunda etapa de Roberto Mancini con un calendario durísimo: Bélgica, visita a Turquía, visita a Francia y de nuevo Turquía. La mitad de sus 34 convocados tiene 24 años o menos.
8. 3 de octubre: México vs. Estados Unidos (amistoso). Sobra explicación.
9. 6 de octubre: Benín vs. Argentina (amistoso), el que promete ser el partido más emotivo de toda la ventana: el último baile de Lionel Messi con la Albiceleste.
10. 6 de octubre: Canadá vs. Estados Unidos (amistoso), cierre de la ventana con un duelo que para Estados Unidos siempre sabe a rivalidad especial.

Dos semanas de fútbol para todos los gustos: debuts de entrenadores, despedidas históricas y clasificatorios que aprietan. Ahora solo falta comprobar si, cuando termine la ventana, el optimismo por el nuevo formato sigue tan intacto como hoy.