Franck Kessie regresa a Atalanta once años después de partir hacia Cesena

Once años después de salir de Bérgamo rumbo a Cesena, Franck Kessie ha vuelto a casa. El capitán de Costa de Marfil firmó este sábado con Atalanta, el club que lo vio dar sus primeros pasos en el fútbol europeo, en lo que puede leerse como un cierre de círculo bastante particular para un jugador de 29 años que ya lo ha ganado casi todo.

El equipo italiano confirmó el fichaje mediante un contrato de varios años, aunque no se dieron a conocer detalles económicos ni la duración exacta del vínculo. Lo relevante, de todos modos, es el simbolismo: Kessie regresa al club que en 2015 lo incorporó a sus categorías juveniles, cuando era apenas un adolescente marfileño que soñaba con abrirse camino en Europa.

La historia de Kessie con Atalanta no había terminado del todo bien en cuanto a continuidad, pero sí de manera memorable en lo futbolístico. Tras un préstamo en Cesena, debutó en la Serie A con la camiseta 'orobici' en 2016 y lo hizo por todo lo alto: anotó un doblete en ese partido inaugural. Desde entonces, su carrera fue en ascenso constante: pasó por el AC Milan, después por el Barcelona y, más recientemente, jugó en Arabia Saudita con el Al-Ahli.

Lo llamativo es que Kessie no llegó a Atalanta como primera opción de mercado. La Juventus también había intentado ficharlo, pero las cuentas no le cerraron. El técnico de la 'Vecchia Signora', Luciano Spalletti, fue claro al respecto el viernes, antes de que se confirmara el pase a Bérgamo.

Si no vendemos a alguien, es difícil pensar en nuevas incorporaciones.Luciano Spalletti

Esa frase resume bastante bien el problema del fair play financiero que le impidió a la Juve avanzar en la negociación, y que terminó dejándole el camino libre a Atalanta para quedarse con un mediocampista de jerarquía internacional sin apenas competencia real en la puja.

Un presente con buen ritmo

Kessie llega a un Atalanta que arrancó la temporada con el pie derecho bajo las órdenes de Maurizio Sarri: el equipo venció a Sassuolo en el debut de la Serie A el fin de semana pasado y este lunes recibe al Bologna. No sería extraño que el marfileño necesite algunas semanas para adaptarse a los ritmos de Sarri, pero su experiencia en ligas tan distintas como la italiana, la española y la saudí debería ayudarlo a integrarse rápido.

En el plano de selecciones, Kessie viene de un año destacado con Costa de Marfil, a la que ayudó a meterse por primera vez en la historia en los octavos de final de un Mundial. En esa misma cita, anotó un gol en la derrota de fase de grupos ante Alemania, una muestra más de que, pese al paso del tiempo y los cambios de club, sigue siendo una pieza determinante quien más la necesita su equipo.