Franco Armani se va de River Plate tras ocho años y medio para regresar a Atlético Nacional de Colombia

River Plate confirmó este viernes la salida de Franco Armani, quien cierra un ciclo de ocho años y medio en el club para regresar a Atlético Nacional de Colombia, institución donde forjó su nombre antes de llegar a Buenos Aires. El arquero, de 39 años, rescindió su contrato de manera anticipada, ya que el vínculo original se extendía hasta diciembre de 2025, aunque hubo buena voluntad entre ambas partes para hacer efectiva la separación con seis meses de adelanto.

El adiós al arquero más ganador de la historia de River

Con 10 títulos conquistados con la camiseta del Millonario, Armani se convierte en el arquero más laureado en los 125 años de historia del club. A lo largo de 366 partidos disputados, el cordobés oriundo de Deportivo Merlo recibió 288 goles y mantuvo la valla invicta en 165 ocasiones, números que hablan por sí solos de su nivel de rendimiento sostenido durante casi una década.

El capítulo más glorioso de su etapa en Núñez llegó con la Copa Libertadores 2018, conquistada de manera histórica en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid ante el eterno rival, Boca Juniors. Armani fue uno de los grandes protagonistas de esa campaña, convirtiendo paradas decisivas en momentos cruciales del torneo continental. Esa imagen quedará grabada para siempre en la memoria colectiva del hincha riverplatense.

Durante ocho años y medio, Armani conquistó diez títulos en River, siendo figura en cada uno de ellos y escribiendo capítulos inolvidables en nuestros 125 años de historia. Héroe durante toda la Copa Libertadores 2018 obtenida en Madrid, ganador incansable de clásicos y arquero con más títulos de nuestra historia, entre tantos otros logros, se convirtió en una leyenda viva de River.River Plate

Más allá de lo colectivo, el "Pulpo" también acumuló hitos personales de enorme relevancia. Integró la selección argentina que participó en el Mundial de Rusia 2018 y, cuatro años más tarde, fue parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022, aunque su participación directa en los partidos fue limitada. Aun así, ese título mundialista representa la cima de su carrera a nivel de selecciones.

Un ídolo que regresa a casa

El retorno a Atlético Nacional no es una decisión menor: el "Verdolaga" es la institución que lo lanzó al continente y donde Armani construyó una identidad futbolística y una relación afectiva con los hinchas colombianos. En Medellín, el arquero ganó la Copa Libertadores 2016 y la Recopa Sudamericana, además de acumular once títulos en el fútbol local, convirtiéndose en uno de los porteros más exitosos de la historia del club antioqueño.

Esta será la segunda experiencia internacional del arquero en su carrera, tras haber dado el salto de Argentina a Colombia antes de llegar a River. Su trayectoria tiene un origen más humilde: surgió en Deportivo Merlo, club de las divisiones inferiores del fútbol argentino, desde donde escaló peldaño a peldaño hasta alcanzar las cumbres del fútbol sudamericano.

Contexto del mercado y despedida oficial

La salida de Armani se produce en un mercado de pases en el que River, bajo la conducción de su presidente Stefano Di Carlo, buscaba renovar el plantel con al menos 15 bajas según había anticipado el propio directivo. El caso del arquero no estaba entre las salidas más probables en un principio, pero finalmente se concretó de manera ordenada y con el acuerdo de todas las partes involucradas.

La despedida oficial está programada para el lunes 13 de julio a las 16:00 horas, cuando Armani brindará una conferencia de prensa en las instalaciones del club para poder despedirse de toda la familia riverplatense. Un último encuentro entre el portero y la hinchada que lo vio brillar durante casi una década y que lo recuerda, sobre todo, como el hombre que contuvo los ataques de Boca en aquella noche madrileña que cambió la historia grande del Millonario.

Con su partida, River deberá buscar un sucesor de peso para el puesto más sensible del campo. Armani deja un estándar elevadísimo: consistencia, liderazgo y una colección de títulos que difícilmente algún otro guardameta del club pueda igualar en el corto plazo.