Gustavo Puerta, la gran sorpresa de Colombia: "El grupo está fuerte física y mentalmente para enfrentar a Ghana"

Colombia tiene un pie en el camino hacia los cuartos de final del Mundial 2026 y la figura que más ilusiona a la Tricolor en las últimas jornadas tiene apenas 22 años y lleva el balón cosido a la zurda: Gustavo Puerta. El mediocampista del Bayer Leverkusen ha sido la grata sorpresa del combinado nacional en esta Copa del Mundo, y en la zona mixta previa al decisivo partido de octavos de final ante Ghana, el joven bogotano no esquivó ninguna pregunta.

Seriedad y foco ante un rival de cuidado

Colombia llega al cruce de octavos como líder de su grupo, un mérito que no solo alimenta la confianza del plantel sino que también obliga a gestionar la euforia con cabeza fría. Puerta fue claro al respecto: el vestuario no baja la guardia ante un equipo africano que ya demostró su peligrosidad en la fase de grupos.

"Con la misma seriedad. Sabemos que va a ser un partido complicado, un partido difícil. Nosotros seguimos enfocados en el trabajo que venimos haciendo, en todas las cosas que venimos haciendo bien, entonces esperamos sacar un buen resultado y ganar el partido."Gustavo Puerta

El mediocampista subrayó el estado anímico del grupo tras haber sellado la clasificación y haber terminado como primeros de su llave, un logro que, lejos de relajar al equipo, lo ha energizado de cara a la fase eliminatoria.

"La verdad que muy bien. El equipo terminó bien, terminó contento después de haber logrado la clasificación, el pasar primeros. La verdad que el grupo está fuerte, tanto física como mentalmente, y eso se nota. Estamos muy motivados para el partido de mañana."Gustavo Puerta

Ghana: un bloque bajo con peligro en la transición

El cuerpo técnico colombiano, dirigido por Néstor Lorenzo, ya ha trabajado en el análisis de Ghana. Puerta reveló que el equipo ha revisado material de video y que el patrón de juego de los Black Stars recuerda al de República Democrática del Congo, rival al que Colombia superó en la fase de grupos con un partido de alta intensidad y paciencia táctica.

Ghana es un conjunto que defiende con un bloque bajo y compacto, pero que resulta especialmente peligroso en las transiciones ofensivas, cuando recupera el balón y sale rápido al espacio. Ese doble perfil, defensivo pero con mordiente en el contragolpe, hace de este partido un reto táctico de primer nivel para Lorenzo y su equipo.

Ante ese escenario, Puerta identificó con precisión una de las claves para romper el muro ghanés:

• La media distancia: los disparos desde fuera del área pueden obligar al portero rival a emplearse a fondo o generar rechaces peligrosos.
• La paciencia con el balón: circular y circular hasta que aparezcan los espacios entre líneas.
• La propuesta desde el inicio: no esperar ni ceder la iniciativa, sino presionar desde el pitido inicial.

"La media distancia siempre va a ser una opción, no solamente para mí, sino también para todos los compañeros", afirmó Puerta. "Es un arma que debemos seguir utilizando porque desde allí se pueden abrir muchos partidos, y más con el que vamos a jugar mañana, un equipo que se planta muy bajo. Yo sé que nos va a funcionar."

Humildad ante los elogios externos

El buen torneo de Colombia ha llamado la atención de grandes figuras del fútbol mundial. El seleccionador español Luis de la Fuente, cuya España también avanza en el torneo, elogió públicamente al equipo de Lorenzo. Sin embargo, Puerta fue categórico en la respuesta: los halagos externos no modifican la mentalidad del grupo.

"La manejamos con la humildad que siempre nos ha caracterizado. Nosotros pensamos siempre en hacer el trabajo bien. Afuera pueden hablar bien o mal, pero tenemos que seguir enfocados en nosotros, en el trabajo que venimos haciendo. Eso es lo que nos va a dar el plus para seguir creciendo y avanzando en este torneo", sentenció el volante.

James Rodríguez, el mentor del vestuario

Uno de los aspectos más llamativos del relato de Puerta es la relación que mantiene con el capitán James Rodríguez. El experimentado mediocampista, con dos participaciones mundialistas previas y el recuerdo eterno de sus 6 goles en Brasil 2014, ejerce como guía natural para los futbolistas más jóvenes de la plantilla.

Puerta describió esa relación con admiración genuina: "Siempre son buenos, son positivos. Hablábamos de otras cosas, de fútbol. Las palabras del capitán siempre son positivas, a veces corrigiéndome qué debo hacer mejor en el campo. Para mí es un placer compartir camerino y campo con él."

Con ese equilibrio entre la veteranía de James y la explosión de talentos como Puerta, Colombia se presenta en este Mundial 2026 como un equipo que ha sabido construir identidad colectiva. El partido ante Ghana será una prueba de fuego para confirmar si la Tricolor tiene madera de aspirante real al título o si el sueño mundialista se detiene en octavos de final.