Gustavo Tejera, el árbitro uruguayo que vivió la Copa del Mundo 2026 como un sueño cumplido

El árbitro uruguayo Gustavo Tejera dirigió dos partidos en la Copa del Mundo 2026 y los vivió como un sueño cumplido. Primero estuvo a cargo del encuentro de fase de grupos entre México y Corea del Sur (1-0) y luego condujo el partido de dieciseisavos de final entre Australia y Egipto, que terminó igualado 1-1 en el tiempo reglamentario y se resolvió en la tanda de penales con victoria para los australianos (4-2). En entrevista con el programa La mañana del fútbol de El Espectador Deportes, Tejera repasó con detalle sus vivencias, los nuevos reglamentos aplicados en el torneo, las polémicas arbitrales más sonadas y la realidad económica de los colegiados en una Copa del Mundo.

Súper contento, fue una experiencia espectacular. Es un sueño cumplido para cualquier árbitro estar en una Copa del Mundo, fue algo súper positivo. Ojalá algún día me toque poder volver a vivirla. Ahora ya toca cambiar de página.Gustavo Tejera

Respecto a las evaluaciones oficiales que recibió por sus actuaciones, el árbitro señaló que en ambos casos fueron positivas, aunque siempre con algún aspecto susceptible de mejora.

El desafío de las nuevas reglas

Una de las particularidades del Mundial 2026 fue la incorporación de nuevas modificaciones reglamentarias que, según Tejera, supusieron un reto especial. Normalmente la FIFA aplica los cambios de forma gradual en competencias previas, pero en esta ocasión los árbitros solo contaron con diez días de seminarios preparatorios antes del arranque del torneo. Las modificaciones apuntan principalmente a agilizar los procedimientos y dotar al juego de mayor dinamismo.

El árbitro explicó que trasladar esas reglas al fútbol uruguayo, donde el Torneo Clausura será el primer banco de prueba, requerirá inteligencia y adaptación. Uno de los obstáculos concretos que identificó es la infraestructura de los estadios locales: en muchos recintos uruguayos los graderíos son bajos y los balones salen con frecuencia al público, lo que dificulta el acceso rápido a nuevos balones. En el Mundial, en cambio, había pelotas distribuidas en conos a los costados del campo, tal como ocurre habitualmente en las copas de la CONMEBOL, lo que facilitó las reanudaciones veloces.

Las polémicas arbitrales del Mundial bajo la lupa

Tejera fue consultado por varios episodios que generaron debate durante el torneo. El primero involucró el partido entre Argentina y Suiza, donde se aplicó la nueva normativa de identidad equivocada para revocar una tarjeta amarilla a Leandro Paredes y expulsar a Breel Embolo por doble amonestación. El árbitro explicó que el VAR puede intervenir cuando se acredita que la infracción la cometió un jugador distinto al que recibió la sanción, una casuística que va más allá del error clásico de confundir dorsales y que todavía cuesta asimilar al público.

Otro episodio que levantó polémica se produjo en el partido entre Noruega e Inglaterra. Antes de que se ejecutara un córner que derivó en gol noruego, Erling Haaland cometió una infracción. El gol fue anulado y se repitió el saque de esquina, en lugar de conceder un tiro libre a favor de los ingleses. Tejera aclaró que se trata de un cambio reglamentario expreso: cualquier infracción cometida antes de la reanudación del juego habilita al árbitro a anular el tanto y aplicar la sanción correspondiente a la acción previa.

En ese mismo partido surgió otra controversia cuando se reclamó que el balón había rozado un cable de cámara aérea antes de llegar a un gol inglés. Tejera defendió la tecnología disponible en el torneo: el VAR revisó la jugada y determinó que el balón nunca tocó ningún elemento externo. Según el árbitro, el sistema puede medir la intensidad del contacto en ciertas jugadas y detectar roces que a simple vista resultan imperceptibles.

Los salarios: entre rumores y realidad

La cuestión económica también salió a relucir en la entrevista. Tejera reconoció que, al momento de hablar, todavía no había recibido información oficial sobre su remuneración por el Mundial 2026. La FIFA liquida los pagos al finalizar el torneo, con un bono por participación más un monto adicional por cada partido dirigido.

El árbitro se tomó con humor las cifras que circularon en redes sociales, donde se llegó a publicar que los colegiados cobrarían entre $100,000 y $300,000 dólares. Tejera desmintió esos números y contó que su propia esposa le preguntó si eran reales al ver la noticia, a lo que él respondió que no, aunque bromeó con que ojalá lo fueran.

La experiencia de Tejera en el Mundial 2026 deja un retrato cercano de los desafíos que enfrentan los árbitros en el máximo escenario del fútbol: la presión de aplicar reglas nuevas en tiempo récord, la exposición mediática de cada decisión y la expectativa económica que rodea a un torneo de esta magnitud. Para el fútbol uruguayo, sus palabras sirven además como anticipo de los cambios reglamentarios que llegarán con el Clausura y que pondrán a prueba tanto a árbitros como a jugadores.