Hancko rescata a Eslovaquia en el final ante una Kazajistán que resistió con uñas y dientes

Un cabezazo de Dávid Hancko al minuto 81 le dio a Eslovaquia una victoria que costó más de lo previsto: 2-1 ante Kazajistán en la Košická futbalová aréna, en un partido en el que el local dominó casi todo el balón pero se encontró con un rival que le complicó la tarde durante buena parte del segundo tiempo.

El resultado deja a Eslovaquia con puntaje perfecto en el grupo C3 de la UEFA Liga de Naciones: seis puntos en dos partidos jugados, sin derrotas ni empates. Kazajistán, en cambio, se queda con apenas un punto tras dos presentaciones. Entre ambos hay una diferencia de 5 puntos en la tabla del grupo.

Un arranque dominante que no alcanzó para sentenciar

Desde el silbatazo inicial, Eslovaquia se instaló en campo rival y generó ocasiones de manera constante. Lukás Haraslín probó desde fuera del área en los primeros minutos y volvió a exigir al arquero poco después, mientras Milan Skriniar también se asomó con un cabezazo que se fue por encima del travesaño. La presión rindió al minuto 25: Leo Sauer definió con la derecha desde muy cerca, junto al palo izquierdo, para el 1-0.

Pero el dominio en el balón no se tradujo en una ventaja cómoda. Apenas nueve minutos después, en una de las pocas llegadas claras de Kazajistán, Ramazan Karimov apareció desde fuera del área para colocar un remate con la derecha a la escuadra, asistido por Zhasulan Amir, y puso el 1-1 con el que se llegó al descanso.

Una segunda mitad de insistencia y un travesaño de por medio

El complemento arrancó con Eslovaquia otra vez al mando, pero Kazajistán tuvo su mejor momento del partido cuando, ya con Aleksandr Mrynskiy en cancha, el delantero estrelló un remate en el travesaño al minuto 54. Fue el aviso más serio del conjunto visitante en toda la noche.

Eslovaquia siguió insistiendo por las bandas y con remates desde fuera del área que encontraron una y otra vez la resistencia del arquero rival: Martin Valjent, Leo Sauer y Ondrej Duda probaron sin fortuna. La recompensa llegó por la vía del córner: en una jugada de pizarra al minuto 81, Duda puso el centro tras el saque de esquina y Hancko conectó de cabeza, escorado desde la izquierda, para vencer por bajo junto al palo izquierdo y firmar el 2-1 definitivo.

Los números confirman el guion

La estadística del partido refleja con claridad quién manejó los hilos del encuentro, incluso si el marcador no siempre lo mostró tan cómodo.

Según nuestra estimación de xG calculada a partir de los remates del partido, Eslovaquia generó 1.621 goles esperados frente a apenas 0.165 de Kazajistán, una diferencia que confirma el control del local aunque el marcador se mantuviera igualado durante buena parte del partido.

Lo que deja el resultado

Eslovaquia se mantiene invicta y con el máximo puntaje posible en el grupo C3, mientras que Kazajistán, dirigido por John van 't Schip, sigue sin ganar y deberá revertir la diferencia de puntos en las próximas fechas. El travesaño de Mrynskiy y el gol de Karimov muestran que el equipo visitante tuvo con qué incomodar, pero la insistencia y el peso ofensivo de Eslovaquia terminaron inclinando la balanza en el tramo final.