Independiente del Valle busca sorpresa ante Flamengo en Quito con la altura y la localía a favor

Un gol de ventaja puede valer una vida en el Maracaná. Por eso Independiente del Valle sabe que este jueves, en el Estadio Olímpico Atahualpa, se juega mucho más que un simple partido de ida. Recibe al vigente campeón de la Copa Libertadores, y la altura de Quito, junto con la localía, son las cartas que tiene para intentar torcer un pronóstico que, en el papel, favorece claramente a los cariocas.

El cruce de cuartos de final arranca a las 19:30 y pone frente a frente a dos realidades distintas. Del lado ecuatoriano, un equipo que viene siendo, con diferencia, el mejor de su país y que a nivel internacional ha respondido con solvencia en esta edición del torneo. Del lado brasileño, un Flamengo que llega como el gran candidato, con un plantel que en valor de mercado está muy por encima del de Sangolquí, pero al que enfrentar en Quito nunca resulta cómodo.

Un equipo equilibrado en todas sus líneas

Lo que ha mostrado Independiente del Valle a lo largo del año es un funcionamiento colectivo sólido, sin depender de un único nombre. En ataque aparece Carlos González, goleador del certamen con siete tantos, acompañado por futbolistas de buen pie como Emerson Pata y Arón Rodríguez. En la mitad de cancha manda la experiencia de su capitán y leyenda del club, Junior Sornoza. Atrás, la dupla Richard Schunke - Mateo Carabajal le da solidez a una zaga que se completa con un arquero de jerarquía como Aldair Quintana.

Ese equilibrio es justamente lo que el técnico Joaquín Papa necesita explotar. La idea pasa por ser inteligente en casa, no exponerse de más y buscar una diferencia que, aunque sea mínima, le permita viajar a Río de Janeiro con algo de margen. Sacar dos goles de ventaja sería el escenario soñado para llegar con otro ánimo al partido de vuelta en el Maracaná, donde Flamengo suele ser un local demoledor.

El otro punto a cuidar son los contragolpes. Independiente del Valle será, previsiblemente, el que tenga que ir a buscar el arco rival en el Coloso del Batán, y eso siempre abre espacios peligrosos ante un rival con la velocidad y la jerarquía ofensiva que tiene el equipo brasileño.

Flamengo parte como favorito, eso nadie lo discute. Pero el conjunto ecuatoriano tiene argumentos suficientes como para pensar en una serie pareja, incluso con chances reales de dar el golpe en Brasil. Si lo logra, no sería la primera vez que Independiente del Valle sorprende en la Libertadores: ya en 2016 el club llegó hasta la final del torneo, la mejor campaña de su historia en la máxima competición continental de clubes.