Independiente Rivadavia, Rosario Central, Estudiantes y Platense buscan llevar la Copa Libertadores a la Argentina

La Copa Libertadores 2026 llega a los octavos de final con cuatro representantes argentinos en carrera: Independiente Rivadavia, Rosario Central, Estudiantes y Platense. Ninguno de los cuatro atraviesa un presente completamente sólido en el plano local, algo que contrasta con los buenos rendimientos que mostraron durante la fase de grupos. El regreso de la competencia continental llega, entonces, en un momento particular: con dudas futbolísticas pero con el envión de los antecedentes coperos.

Independiente Rivadavia, el que mejor llegó a octavos

Si el análisis se limita a la fase de grupos, la Lepra mendocina es la que exhibe los mejores argumentos. Terminó primera del Grupo C con 16 puntos sobre 18 posibles, se mantuvo invicta y logró una victoria histórica ante Fluminense en el Maracaná. Además, conservó buena parte de la base que la llevó a esa gran campaña: la principal salida fue Villa, transferido a Boca, y la dirigencia respondió incorporando a Maximiliano Salas, proveniente de River.

El presente, sin embargo, no fue tan contundente como aquella primera mitad del año, y el equipo de Berti todavía busca recuperar su mejor funcionamiento. La ventaja es que el rival en octavos vuelve a ser Fluminense, el mismo al que ya venció en Brasil y que ahora buscará revancha.

Rosario Central, entre las dudas locales y la jerarquía de Di María

El comienzo del segundo semestre no fue sencillo para el Canalla, que arrancó el Torneo Clausura con una derrota y un empate, resultados que pusieron en duda incluso la continuidad de su entrenador. El panorama cambió con un triunfo de peso como visitante ante River, que le permitió recuperar confianza antes de la Copa. A eso se suma la presencia de Ángel Di María, una figura de jerarquía que puede marcar diferencias en los cruces mano a mano.

En la Libertadores, Central terminó segundo del Grupo H con una gran solidez defensiva, aunque una derrota ante Independiente del Valle en la última fecha le impidió quedarse con el primer puesto. Ahora enfrentará a Corinthians, uno de los equipos de mayor peso de Brasil, con la ventaja de arrancar la serie en el Gigante de Arroyito.

Estudiantes, la tradición copera como sostén

El Pincha también llega con irregularidad en el torneo local, alternando buenos y malos rendimientos sin encontrar continuidad. Pero su historia reciente en la Libertadores invita a no subestimarlo: clasificó a octavos tras un triunfo agónico ante Independiente Medellín, con un gol sobre el final en la última fecha del grupo, en un partido que exigía ganar sí o sí.

El equipo de Medina afrontará ahora a Universidad Católica, en una serie que exige otra mentalidad. La experiencia y la tradición internacional del club aparecen como el principal argumento a favor.

Platense, de campeón a la reestructuración con Palermo

El caso de Platense es el más particular. El Calamar fue campeón del Torneo Apertura 2025 y protagonizó una fase de grupos histórica en la Libertadores, pero acumuló malos resultados al iniciar el semestre y quedó cerca de la zona de descenso en la tabla acumulada. La situación derivó en un cambio técnico: Zunino dejó el cargo y Martín Palermo asumió la dirección del equipo.

En la Copa, en cambio, su historia es otra: terminó segundo del Grupo E con 10 puntos y selló la clasificación con una victoria como visitante ante Corinthians. Ese antecedente puede ser un impulso extra ante Coquimbo Unido, aunque el equipo de Vicente López deberá asimilar rápido el cambio de entrenador para sostener su aventura continental.

El camino de los argentinos hasta la final

El cuadro de octavos deja un dato interesante: Independiente Rivadavia y Platense comparten llave, por lo que si ambos avanzan, habrá un argentino garantizado en semifinales. El ganador entre Fluminense y la Lepra se cruzará en cuartos con el vencedor entre el Calamar y Coquimbo Unido.

Del otro lado del cuadro, Rosario Central deberá superar a Corinthians y Estudiantes a Universidad Católica. Si ambos avanzan, podrían enfrentarse en una instancia posterior, aunque en esa zona del cuadro también aparecen como candidatos naturales Flamengo y Palmeiras, los últimos finalistas del certamen.

¿Puede la Copa volver a la Argentina?

Cada uno de los cuatro representantes tiene motivos para ilusionarse: Independiente Rivadavia por sus números en la fase de grupos, Rosario Central por su plantel y la presencia de Di María, Estudiantes por su tradición copera y Platense por haber demostrado que puede torcer cualquier pronóstico. El desafío común es recuperar la mejor versión que mostraron en la primera mitad del año, algo que ninguno terminó de confirmar antes del regreso de la Libertadores.

La instancia de octavos funcionará, en definitiva, como una prueba de fuego para los cuatro equipos: no solo para avanzar de ronda, sino para demostrar que aquel nivel exhibido en la fase de grupos todavía está vigente. Con cuatro representantes en carrera, el sueño de ver nuevamente el trofeo en manos argentinas en noviembre sigue intacto.