Infantino arremete contra periodistas por críticas al Mundial 2026

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, salió al cruce de las críticas recibidas durante el Mundial 2026 con un extenso mensaje publicado el domingo por la noche en su cuenta de Instagram y en el sitio web de la FIFA, apenas una semana después de la final del torneo. En un texto de unas 900 palabras, el dirigente suizo-italiano acusó a periodistas y críticos de "difundir odio y falsos rumores" sobre la organización de la Copa del Mundo.

Infantino defendió la gestión de la FIFA al frente del primer Mundial disputado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá, con 104 partidos repartidos entre los tres países. "Cada ciudad estaba repleta de aficionados de todo el mundo", escribió el titular del organismo, quien aseguró que el torneo dejó "alegría y unión" pese a las voces críticas.

Lamento que estuvieran tan consumidos por el odio y la crítica que se lo perdieron todo.Gianni Infantino

Las críticas que rodearon al torneo

El Mundial estuvo marcado por varias polémicas antes y durante su desarrollo. Entre ellas, la denegación de ingreso a Estados Unidos a algunos aficionados, entre ellos dirigentes de la selección de Irán, un árbitro somalí y un grupo de seguidores extranjeros, así como cuestionamientos sobre una supuesta influencia política del presidente estadounidense Donald Trump en la decisión de no suspender al delantero Folarin Balogun tras ver una tarjeta roja. También generaron malestar los precios sin precedentes de las entradas y la introducción de pausas comerciales a mitad de cada tiempo en todos los partidos del torneo.

Sobre el caso de Balogun, la FIFA no revirtió la expulsión, algo que sí ocurre habitualmente en competiciones domésticas, pero optó por diferir la sanción de un partido durante un período de prueba, una medida inusual de la que el organismo aún no ha publicado el veredicto escrito de su juez disciplinario. Infantino calificó este tipo de decisiones como "rutinarias" dentro del funcionamiento del reglamento.

En cuanto a los aficionados a quienes se les negó la visa, entre ellos el conocido seguidor congoleño Michel Nkuka Mboladinga, que finalmente pudo asistir a un partido en México, Infantino sostuvo que se destacaron "los pocos casos denegados" mientras se ignoraban "los millones que fueron aprobados de todas partes del mundo", incluyendo países que atraviesan "serios problemas de salud u otros desafíos".

El dirigente también defendió la participación de la selección de Irán, que finalmente disputó sus partidos en Estados Unidos tras un cambio de última hora en su campamento de entrenamiento, trasladado a Tijuana, México, en lugar de Tucson, Arizona. "Irán entró a Estados Unidos sin incidentes ni conflictos", remarcó Infantino, quien afirmó que la FIFA trabajó "incansablemente para unir a dos países en guerra".

Tensión creciente con la prensa

El vínculo de Infantino con los medios de comunicación se ha vuelto cada vez más áspero durante su undécimo año al frente de la FIFA. Su conferencia de prensa previa al torneo en Ciudad de México fue la primera con una convocatoria completa de medios internacionales desde marzo de 2023. En una comparecencia anterior en Ruanda, tras su reelección por aclamación de las federaciones miembro, había llegado a preguntar a los periodistas presentes por qué eran "tan malos" con él. El mes pasado, en Ciudad de México, pidió a sus críticos que se "tranquilizaran, que se relajaran".

El mensaje también llega en un momento de mayor escrutinio desde el Congreso de Estados Unidos. El representante demócrata Jamie Raskin, de Maryland, principal legislador de su bancada en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, envió una carta a Infantino el domingo solicitando documentos que detallen los vínculos entre la FIFA y la administración Trump. Un representante de la FIFA no respondió de inmediato a un pedido de comentarios sobre esa carta.

Infantino cerró su publicación con un tono conciliador hacia quienes lo cuestionan: pidió a "quienes dedican su tiempo y energía a odiarnos" tomarse un momento para "reflexionar, meditar, orar o ver un partido de fútbol y observar de verdad los rostros, los ojos, las emociones". Firmó el mensaje con la frase "mucho amor para todos".