Inglaterra vs. Panamá en el Mundial 2026: los 'Tres Leones' buscan el primer lugar del grupo L

El sábado 27 de junio, el Estadio MetLife de Nueva York/Nueva Jersey será el escenario de un duelo con objetivos muy distintos pero igualmente urgentes: Inglaterra y Panamá cierran la fase de grupos del grupo L del Mundial 2026 con la necesidad de sacar resultados que definan su suerte en el torneo. El partido arranca a las 18:00 (ARG/URU), 17:00 (CHI), 16:00 (COL/PER/ECU) y 15:00 (MEX), y se puede seguir en vivo por DSports.

Un grupo L que no perdona

El recorrido de ambas selecciones hasta la tercera fecha no ha sido idéntico, pero sí igualmente tenso. Inglaterra llegó al torneo con paso firme: en la primera fecha, el 17 de junio en Dallas, le propinó una goleada de 4-2 a Croacia, una potencia continental que había sido subcampeona del mundo en Rusia 2018 y finalista en Qatar 2022. Sin embargo, el 23 de junio en Boston, los Tres Leones se toparon con una Ghana ordenada y disciplinada, y no pudieron romper el cero: 0-0. Un empate que encendió las alarmas y que obliga al equipo de Thomas Tuchel a no especular en este cierre de grupo.

Panamá, por su parte, mostró una cara renovada respecto a su primera experiencia mundialista en Rusia 2018, con mejor manejo de pelota y mayor ambición táctica. Aun así, los resultados no acompañaron: cayó 1-0 ante Ghana con un gol agónico en tiempo recuperado, y luego cedió por el mismo marcador frente a Croacia en Toronto. Con cero puntos y cero goles a favor, los centroamericanos están matemáticamente eliminados, pero tienen una cuenta pendiente con la historia.

La cuenta pendiente de Panamá con los Mundiales

Panamá acumula cinco derrotas en cinco partidos disputados en Copas del Mundo, todos ellos sin lograr una sola victoria. Su debut mundialista en Rusia 2018 quedó marcado precisamente por una paliza ante Inglaterra: 6-1, el único antecedente directo entre ambas selecciones a nivel de Mundiales. Aquel resultado es el peor de la historia del fútbol panameño en esta competición y el contexto de este partido reaviva ese recuerdo. Conseguir aunque sea un empate, o mejor aún su primera victoria, sería un hito histórico para el combinado centroamericano.

Para lograrlo, los panameños cuentan con futbolistas que demostraron buen nivel técnico a lo largo de la fase de grupos, como el volante Edgar Barcenas (Mazatlán) y los delanteros Cristian Martínez (Hapoel Kiryat Shmona) y José Fajardo (Universidad Católica de Ecuador). El principal déficit del equipo no ha sido la creación, sino la falta de contundencia en la definición.

Inglaterra: el primer puesto como única meta

Los ingleses llegan como favoritos absolutos, pero con la obligación de ganar y ampliar su diferencia de gol para asegurar el liderato del grupo L. El técnico Thomas Tuchel tiene el lujo de poder rotar su plantel, aunque el partido exige seriedad: un tropiezo podría complicar la clasificación a octavos como primero, dependiendo de los resultados paralelos.

La estrella indiscutida del ataque inglés es Harry Kane, goleador del Bayern Munich y uno de los mejores delanteros del planeta en la actualidad. A su lado, Jude Bellingham (Real Madrid) aporta desequilibrio y visión desde el mediocampo, mientras que Bukayo Saka (Arsenal), quien hasta el momento ha tenido participación limitada como suplente en este Mundial, podría tener protagonismo ante Panamá.

Inglaterra no puede permitirse un nuevo tropiezón si quiere asegurarse el primer puesto del grupo.Análisis del grupo L, Mundial 2026

El fixture completo del grupo L

1. 17 de junio - Fecha 1: Inglaterra 4-2 Croacia (Dallas) / Ghana 1-0 Panamá (Toronto)
2. 23 de junio - Fecha 2: Inglaterra 0-0 Ghana (Boston) / Panamá 0-1 Croacia (Toronto)
3. 27 de junio - Fecha 3: Croacia vs. Ghana (Philadelphia) / Panamá vs. Inglaterra (Nueva Jersey) - ambos partidos a las 18:00 (ARG/URU)

¿Qué necesita cada equipo?

• Inglaterra: Una victoria, preferiblemente abultada, para asegurar el primer puesto del grupo y llegar con ventaja a los octavos de final.
• Panamá: Su primera victoria o al menos su primer punto en la historia de los Mundiales, tras cinco derrotas consecutivas en igual número de presentaciones.

El partido promete ser un test de carácter para los ingleses, que deben responder a las críticas generadas por su empate ante Ghana y demostrar que su candidatura al título no fue solo un espejismo de la primera fecha. Del otro lado, Panamá tiene poco que perder y mucho que ganar, lo que podría hacerlos peligrosos en el MetLife de Nueva Jersey.