James Rodríguez brilló en su primer titularazo con Nacional y lo celebró con gol y asistencia

Diez minutos. Eso fue lo que tardó James Rodríguez en dejar su huella en su primer partido como titular con Atlético Nacional. Y antes de que el reloj marcara la media hora, ya había dejado dos.

El Atanasio Girardot fue testigo de un estreno que los hinchas verdolagas venían esperando. James, por fin de arranque, se vistió de gala en el duelo ante Junior correspondiente a la fecha 3 de la Liga BetPlay 2026-II, y Nacional respondió con una goleada por 3-1 que supo a fiesta.

El primero llegó al minuto 10, de pelota quieta. James cobró un tiro de esquina con esa zurda que todos conocen, Néider Parra ganó arriba y la bajó de cabeza dentro del área, y ahí apareció Sarmiento para empujarla y abrir el marcador. Apenas ocho minutos después, el "10" volvió a aparecer, esta vez con un pase que dividió la defensa rival para que Andrés Román definiera sin problemas y pusiera el 2-0 al minuto 18.

Con la asistencia ya en el bolsillo, James no se guardó nada. Se le vio suelto, buscando el balón en la mitad de la cancha, metiéndose entre líneas y tratando de asociarse con sus compañeros como si llevara toda la temporada jugando de titular. Hasta probó suerte con un tiro libre que salió con tanta potencia que el portero Martínez tuvo que atajarlo en dos tiempos para evitar otro disgusto.

Cruce de palabras con Teófilo

El partido también tuvo su capítulo de tensión. Tras una falta a favor de los locales, James y Teófilo Gutiérrez se enredaron en una discusión subida de tono, de esas que calientan el ambiente sin llegar a mayores, pero que dejaron claro que ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder terreno en el cruce de palabras.

El experimentado volante completó 74 minutos en cancha antes de salir entre aplausos, dejando una de sus mejores actuaciones recientes. Entre el gol de pelota quieta que terminó Sarmiento, la asistencia para Román y esa chispa que contagió al resto del equipo, James se llevó el reconocimiento como una de las figuras del encuentro.

Nacional cerró la noche con el 3-1 a favor y con una imagen que ilusiona: la de un James enchufado, protagonista y con hambre de seguir sumando minutos como titular en el Atanasio Girardot.