João Félix da el triunfo al Al Nassr tras el penalti fallado de Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo tuvo en los pies el segundo gol más sencillo de la noche y lo mandó fuera. Pero el Al Nassr no necesitó su nombre en el marcador para llevarse los tres puntos: un gol de João Félix al 60 le bastó para superar 1-0 al NEOM en el Al-Awwal Park, en un partido de la liga saudí que se les complicó más de la cuenta.

El guion parecía escrito desde el arranque. El Al Nassr dominó la posesión y generó ocasión tras ocasión sin encontrar la red: João Félix probó desde fuera del área al 5', Sadio Mané avisó al 19', y hasta Cristiano estrelló un remate en el larguero a quemarropa en el arranque del complemento. El NEOM, mientras tanto, se defendía y de cuando en cuando asomaba con Saïd Benrahma, que probó suerte en varias ocasiones sin acertar.

El partido se puso cuesta arriba justo cuando parecía que se iba a resolver fácil. Al filo del descanso, en el 47', el VAR revisó una falta de Mohammed Al Dossary sobre João Félix dentro del área y decretó penalti a favor del Al Nassr. Cristiano Ronaldo se hizo cargo del disparo y lo mandó fuera por muy poco, desperdiciando la chance de adelantar a los suyos antes del descanso. El primer tiempo se fue así con el marcador igualado a cero, a pesar del dominio local.

El gol que rompió el empate

La segunda mitad siguió el mismo patrón: el Al Nassr empujaba, el NEOM resistía. Hasta que al minuto 60 llegó la recompensa. João Félix recibió un pase de Ângelo y definió con la derecha desde fuera del área, por el centro de la portería, para el 1-0 que terminaría siendo definitivo. El NEOM tuvo su mejor respuesta poco después, cuando Alexandre Lacazette, de cabeza, estrelló un remate en el poste derecho tras un centro de Giorgos Masouras, pero no hubo más sobresaltos para el arco local.

Los números del partido reflejan bastante bien lo que se vio en la cancha: un Al Nassr que llevó la iniciativa durante los 90 minutos, acumuló muchos más disparos y terminó con una ventaja clara en el balón.

Si se mira el xG estimado a partir de los remates del partido, el Al Nassr generó 2.16 frente a 0.85 del NEOM, una diferencia que confirma que el dominio no fue solo de posesión sino también de ocasiones de peligro, aunque la puntería no acompañara del todo.

En la previa, nuestra proyección le daba al Al Nassr un 67% de probabilidades de ganar, contra un 21% de empate y un 12% de victoria visitante, con unos goles esperados de 2.23 para el local y 0.89 para el visitante. El resultado final, un ajustado 1-0, terminó quedándose corto respecto a esos números, sobre todo porque el penalti fallado de Cristiano dejó el partido más apretado de lo que el dominio local sugería.

Lo que deja la tabla

Con este resultado, el Al Nassr se mantiene en la tercera posición de la clasificación con 22 puntos en 9 partidos jugados, a 6 unidades de diferencia respecto al NEOM, que se ubica sexto con 16 puntos tras 10 partidos. Un triunfo que no fue vistoso pero que sirvió para seguir prendido en la pelea de arriba, mientras el NEOM sigue necesitando sumar de a poco para acercarse a la zona alta de la tabla.