Jorge Jesus rompe el silencio sobre la salida de Cristiano Ronaldo de Portugal

Portugal arma su primera lista sin Cristiano Ronaldo en la foto y, como era de esperar, todas las preguntas en la sala de prensa fueron para lo mismo. Jorge Jesus presentó la convocatoria para los partidos de la UEFA Nations League ante Dinamarca y Gales, pero antes tuvo que explicar, otra vez, por qué el capitán ya no está.

El jueves, Cristiano Ronaldo anunció el final de su etapa con la selección nacional. Se va con 234 partidos y 146 goles, ambas marcas récord en el fútbol masculino. Son números que probablemente no se repitan, y eso explica por qué el anuncio sacudió tanto al vestuario portugués como a la prensa local.

El contexto no ayudaba. Apenas un mes antes, la Federación Portuguesa de Futbol lo había suspendido 30 días y multado con 255 euros después de que abandonara la concentración, justo antes del partido de Nations League ante Dinamarca del 1 de octubre, tras un desencuentro con el propio Jesus. Todo quedó servido para la salida que terminó llegando.

Jesus, consultado este viernes, fue directo: no se siente responsable de la decisión.

No; quizá precipité las cosas, pero no por mi culpa. Era algo que él tenía en mente: si lo convocaban más o menos veces...Jorge Jesus

El técnico agregó que el tema ya había salido en conversaciones previas entre ambos. "Hablamos de ello en un par de ocasiones, sobre si esto llegaría a ocurrir. Pero no, no me siento culpable de nada en relación con su marcha. Respeto su decisión", comentó.

Para entender cómo se llegó hasta acá hay que repasar las últimas semanas de Ronaldo con la camiseta portuguesa. Su último partido fue el 24 de septiembre, en la victoria por 1-0 ante Gales en Lisboa. Después, el 4 de octubre, en el triunfo por 2-1 en Noruega, se quedó en el banco sin entrar ni un minuto, algo que no le pasaba desde hacía 18 años vistiendo la camiseta de Portugal. Ahí ya se notaba que algo no encajaba.

Hay un detalle que llama la atención: Ronaldo pidió disculpas a sus compañeros por haberse marchado de la concentración y dejó claro que quería seguir jugando con la selección. Con Jesus, en cambio, no hizo lo mismo.

Un vínculo que viene de Arabia Saudita

Lo curioso es que Jesus y Ronaldo no son extraños entre sí: el técnico dirigió al delantero en el Al Nassr antes de tomar las riendas de la selección en julio, tras la eliminación de Portugal en octavos de la Copa del Mundo de 2026. Y asegura que, pese a todo, pensaba incluirlo en esta última lista.

"Pensé que volvería. Desde luego, tenía la intención de convocarlo", reconoció Jesus, quien también contó que ya en septiembre, antes de que estallara el conflicto, había hablado con Ronaldo sobre su futuro en el equipo. "Le pedí que se quedara conmigo porque lo necesitaba a mi lado", declaró al canal Canal 11.

Más allá del portazo, el técnico no escatimó elogios para su exjugador y ahora excapitán. "Él consideró que este era el momento adecuado para marcharse, y eso es algo que debe respetarse. Nunca podemos pasar por alto lo que ha significado para Portugal, lo que ha aportado al país, ni el hecho de que sea un referente para los jugadores más jóvenes".

Jesus, que el año pasado guió a Ronaldo al primer título de la Pro League saudita con el Al Nassr, fue más allá al hablar de su legado: "Cris es un icono mundial, un icono portugués y un icono de la selección nacional". No es para menos: Ronaldo capitaneó a Portugal hasta el título de la Eurocopa 2016 y hasta las dos coronas de la Liga de Naciones de la UEFA, en 2019 y en 2025.

Ahora, sin su histórico capitán, Jesus convocó una lista con nombres como Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rúben Dias, João Félix y Rafael Leão, entre otros, de cara a los compromisos ante Dinamarca y Gales. Portugal entra así, oficialmente, en una nueva etapa.