Julián Álvarez seguirá sin ser titular en el Atlético de Madrid contra el Liverpool

El miércoles arranca la Champions League para el Atlético de Madrid y no habrá sorpresas en la delantera: Julián Álvarez seguirá sin ser titular. Lo confirmó Diego Simeone en la conferencia de prensa previa al partido contra el Liverpool, un choque que abre el grupo para ambos equipos y que llega en un momento raro para el cordobés, que todavía no encuentra su sitio en el equipo.

El Cholo no se anduvo con vueltas al explicarlo. Dijo que el delantero "está en fase de crecimiento" y que no lo ve "para empezar" el partido, aunque aclaró que seguramente pueda aportar desde el banco. Ahí quedó la cosa: sin titularidad, con la promesa de minutos en algún momento del partido.

Julián está en fase de crecimiento, no lo veo para empezar mañana. Seguro que nos ayuda durante el partido.Diego Simeone

La situación de Álvarez viene cargada de ruido desde antes de que arrancara la temporada. Su posible salida al Barcelona quedó bloqueada por el propio Atlético, y ese culebrón dejó al delantero en una posición incómoda: quiso irse, se quedó, y ahora tiene que ganarse un lugar que hace unos meses parecía asegurado. Los números lo confirman: apenas dos presencias en LaLiga de cuatro posibles, con un total de 55 minutos repartidos entre ambas, y sin mostrar todavía el nivel que se le conoce.

Simeone metió a Julián en un paquete más amplio de jugadores que todavía están acomodándose. Habló de un proceso colectivo, no solo individual, y ahí entran los futbolistas que llegaron tarde por haber disputado la última Copa del Mundo con sus selecciones.

Nosotros tenemos que trabajar un montón. Estamos en fase de crecimiento: muchos chicos nuevos, lo de Julián, los que llegaron tarde de la selección.Diego Simeone

Un ataque con piezas fuera de lugar

La ausencia de Álvarez como titular no es un capricho aislado: el ataque colchonero viene golpeado. Alexander Sorloth se lesionó en la pretemporada y todavía no está disponible, mientras que Jonathan David, la incorporación más reciente arriba, sigue en proceso de adaptación al equipo y al torneo español. Con ese panorama, Simeone encontró una solución de emergencia en los últimos dos partidos: adelantar a Lee Kang-In y Álex Baena como referencias ofensivas, y todo indica que repetirá esa fórmula ante los ingleses.

En LaLiga, el Atlético llega con un arranque salpicado de altibajos: dos victorias, un empate y una derrota. Nada catastrófico, pero tampoco el inicio soñado para un equipo que necesita ganar confianza antes de meterse en la exigencia de la Champions. Y justo ahí, en la peor semana para dudar, aparece el Liverpool, un rival de máximo nivel para estrenarse en la competición.

La pregunta que queda flotando es cuánto tiempo más aguantará Julián en el banco. Simeone parece decidido a manejar los tiempos con cuidado, sin apurar al delantero, aunque el calendario europeo no perdona demasiado margen para experimentos.