La CBF reduce el límite de extranjeros en el Brasileirão para darle más espacio a los jóvenes

Nueve extranjeros por partido es, hoy en día, el techo que puede alinear un club en el Brasileirão. Ese número, que hace apenas unos años sonaba impensable, se va a ir reduciendo poco a poco hasta volver a un nivel que Brasil ya conocía. La CBF aprobó este lunes una reducción progresiva de ese límite, tanto en primera como en segunda división, con la idea de abrirle más espacio a los jugadores jóvenes formados en el país.

Para entender el cambio hay que mirar hacia atrás. En 2013 el tope era de tres extranjeros por partido. Subió a cinco en 2014 y ahí se quedó, sin moverse, durante casi una década. El salto llegó después: siete en 2023 y nueve en 2024, cifra que sigue vigente. Ahora la CBF le da marcha atrás a ese crecimiento: el límite bajará a ocho en 2027, siete en 2028, seis en 2029 y cinco en 2030, con lo cual el fútbol brasileño terminará regresando exactamente al nivel que tenía en 2022.

Pero el paquete de medidas no se queda ahí. Desde 2027, los clubes también van a tener que reservar una parte de sus 50 plazas de inscripción para futbolistas sub-23. Hoy esas plazas se reparten con total libertad; a partir de entonces habrá un mínimo obligatorio que también irá subiendo año a año: 20 en 2027, 21 en 2028, 23 en 2029 y 25 en 2030.

Por qué se toma esta decisión

El contexto explica bastante. La presencia de extranjeros en la primera división brasileña se disparó en poco tiempo: de 95 futbolistas que disputaron partidos en 2022 se pasó a 162 en 2025, según un estudio de la propia CBF. Solo este año ya entraron a la cancha 146 jugadores de otros países, y otros 13 están inscritos y listos para debutar. Números que, vistos en conjunto, dibujan un fútbol brasileño cada vez más abierto al talento foráneo... quizás demasiado rápido para el gusto de muchos clubes. Por eso llama la atención un dato: pese al límite de nueve, en la práctica la media actual es de apenas 5.4 extranjeros por partido incluidos en el acta, según un análisis de 219 encuentros. Es decir, la mayoría de equipos ni siquiera se acerca al tope permitido hoy.

El director ejecutivo de la CBF, Helder Melillo, quiso dejar claro que no se trata de cerrar la puerta a los extranjeros:

"La medida que proponemos ahora mantiene un número importante de extranjeros"Helder Melillo

Según explicó el directivo, la combinación de menos extranjeros y más cupos obligatorios para sub-23 apunta a dos objetivos: darle más rodaje a los jugadores menores de 23 años y, con el tiempo, mejorar la calidad técnica de los equipos brasileños.

Ahí entra otro dato que pesó en la discusión: la edad media de los futbolistas inscritos en el Brasileirão es de 28.5 años, por encima de las grandes ligas europeas (27 en España, 26.4 en Inglaterra, 26.3 en Alemania, 26.1 en Italia y 26 en Francia). Un fútbol, el brasileño, que envejece mientras las ligas que le compiten talento rejuvenecen.

Y está también el tema del dinero. Entre 2016 y 2025, los futbolistas de hasta 20 años representaron el 50.1% de todo lo que Brasil ingresó por transferencias al exterior, una proporción bastante más alta que la de los países europeos en esa misma franja de edad. Menos espacio para los chicos en el primer equipo, razona el argumento, termina golpeando también la capacidad de los clubes para formar, desarrollar y después vender a esos talentos.

La propuesta no salió de la nada: nació de un manifiesto del Movimiento de Clubes Formadores, discutido dentro del Grupo de Trabajo de la Base Brasileña, y terminó aprobada por los 40 clubes y las federaciones del país, con apenas dos votos en contra.