La Premier League admite dos errores arbitrales: el penalti contra el Arsenal y el gol de Haaland al United

Vaya semana para el arbitraje en la Premier League. El panel de incidencias clave de la liga inglesa ha metido el bisturí en dos jugadas que dieron mucho que hablar, y en las dos ha reconocido que algo falló. Una le toca de cerca al Arsenal; la otra, al Manchester United y a Erling Haaland.

Empecemos por Sunderland. El 12 de septiembre, el árbitro John Brooks señaló un penalti contra Ezri Konsa por sujetar a Dan Ballard en un córner. David Raya adivinó las intenciones de Enzo Le Fee y le detuvo el disparo, y el partido terminó 2-0 a favor de los locales. Mikel Arteta se subió por las paredes en el momento y, después, el club llegó a contactar a Pro Ref para pedir explicaciones.

Pues bien: el panel, formado por cinco personas, le dio la razón al técnico español de forma unánime. Su conclusión fue bastante gráfica: "Aunque fue una acción desordenada en la que Konsa inicialmente tenía los brazos alrededor de Ballard, Ballard ejecuta una acción de agarre que atrae a Konsa hacia él, por lo que ambos caen al suelo". Es decir, no había penalti.

Ahora bien, no todo fue en la misma dirección: sobre si el VAR, Stuart Attwell, debió intervenir para corregir a Brooks, el panel se dividió y ganó por 3 votos a 2 la postura de que no hubo error claro y manifiesto como para meterse. Un matiz que deja a medias la sensación de justicia reparada.

Arteta no se guardó nada tras el pitido final:

Es inaceptable. Lo vi 20 veces y no encuentro la manera de entender cómo pudieron pensar en dar un penalti en esa situación, ni la forma en la que el VAR tiene que intervenir. A este nivel, con todo el trabajo que ponemos, esto no puede pasar.Mikel Arteta

El gol de Haaland que no debió subir al marcador

El otro capítulo señala directamente al derbi de Manchester. El 13 de septiembre, en Old Trafford, el gol decisivo de Haaland se validó porque el VAR Matt Donohue y su asistente Blake Antrobus comprobaron que el noruego estaba en posición legal. El problema es que, mientras revisaban eso, se les escapó otra cosa: Enzo Fernández estaba en posición adelantada e interfiriendo en la jugada, y nunca mandaron a Michael Oliver a revisarlo en el monitor.

Howard Webb, jefe de arbitraje de Pro Ref, lo explicó con una imagen curiosa: dijo que Donohue tuvo "visión de túnel", tan concentrado en descartar el fuera de juego de Haaland y comprobar si Fernández había tocado el balón que se olvidó de lo esencial. Según Webb, sus asistentes, entre ellos Antrobus, debieron sacarlo de ese túnel a tiempo. Ambos fueron apartados de los partidos del fin de semana siguiente, y Pro Ref se comunicó con el United para reconocer el fallo y prometer una revisión de sus procesos.

El resumen del panel, publicado un miércoles, fue claro: "Fernández está en posición adelantada, intenta jugar un balón que tiene cerca, y afecta la capacidad del defensor y del portero para jugarlo. Debió recomendarse una revisión del VAR por un fuera de juego subjetivo no detectado en la fase de posesión ofensiva".

En ese mismo partido hubo otra decisión bajo la lupa: la expulsión de Phil Foden por una patada a Bruno Fernandes. Ahí sí hubo consenso total, el rojo estuvo bien puesto, aunque el panel añadió que la reacción previa de Fernandes merecía, cuando menos, una amarilla. De hecho, si Oliver no llega a expulsar a Foden en el campo, el VAR habría podido recomendar esa tarjeta para el portugués dentro de la revisión de la jugada.