LAFC despide a Marc Dos Santos tras solo nueve meses en el cargo

Nueve meses. Eso fue todo lo que duró el experimento. LAFC despidió a Marc Dos Santos la noche del domingo, y la verdad es que la señal de alarma llevaba semanas encendida en BMO Stadium.

El gerente general John Thorrington fue quien anunció la salida del entrenador, el mismo que él había elegido a dedo para reemplazar a Steve Cherundolo, campeón de la MLS Cup. El club todavía no nombra un reemplazo.

"Marc le ha dado mucho a este club a lo largo de los años, y estamos agradecidos por su compromiso, su cuidado y sus contribuciones a LAFC", dijo Thorrington en un comunicado.

Detrás del comunicado hay una temporada que se torció y no se enderezó. Con una plantilla de nombres grandes, Son Heung-Min y Denis Bouanga a la cabeza, LAFC aparece apenas sexto en la Conferencia Oeste, con marca de 11-9-8, y ganó solamente un partido de los últimos nueve que disputó contando todas las competiciones. Nada de eso cuadraba con las expectativas que había generado el fichaje de Son.

La afición ya venía cansada. Las críticas apuntaban a un fútbol estático y a decisiones de cambios que no terminaban de convencer, y hasta se escucharon pitos en casa, algo poco habitual para un público que suele respaldar a su equipo. El golpe final llegó el sábado, con una derrota 1-0 en la cancha de FC Dallas, que dejó a LAFC con un pobre 1-4-5 en la MLS desde julio.

Un puesto con historia detrás

Dos Santos era apenas el tercer entrenador en la historia de LAFC, franquicia que arrancó como expansión en 2018. Antes de él, Bob Bradley armó un equipo competitivo casi de inmediato en el estadio que hoy se llama BMO Stadium, y luego Cherundolo llevó al club al título de 2022 y a la Copa de Campeones de Estados Unidos (US Open Cup) en 2024, antes de renunciar el año pasado con la idea de volver a Alemania. Ese plan cambió en julio, cuando Cherundolo aceptó dirigir a la selección sub-23 de Estados Unidos rumbo a los Juegos Olímpicos de 2028.

Ya desde el arranque, la llegada de Dos Santos no cayó bien del todo: era la segunda vez seguida que Thorrington elegía a un entrenador de casa, y buena parte de la afición esperaba ver un estilo distinto después del fichaje tan celebrado de Son. El debut, eso sí, ilusionó: un 3-0 sobre el campeón vigente Inter Miami ante 75,673 aficionados en el Coliseum. Pero esa buena imagen inicial no tuvo continuidad: el equipo nunca terminó de despegar en la pelea por la conferencia y quedó eliminado de la Concachampions en mayo.

Ahora el club tiene que resolver el interinato con el calendario corriendo: LAFC vuelve a jugar hasta el 10 de octubre ante Vancouver, con seis partidos por delante para intentar meterse en zona de playoffs y cerrar de otra manera una temporada que, hasta ahora, se le escapó de las manos.